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catachthonischen Sternwarte, ihren mathematiscljen und 

 optischen Instrumenten, so auch vom Elkysmometer." (Die gesperrten 

 Worte sind dies auch im Originale.) -' •.- 



Zu einer Zeit, wo — allerdings am meisten durch die eigene 

 Schuld von Gruithuisen und seines Gleichen — alle sogenannte phy- 

 sische Himmelsforschung in solchen Misskredit gerathen war, dass 

 — in Folge einer natürlichen Reaktion — die Fachastronomen mit 

 Schärfe darauf bestanden, bloss Örter und Zeiten, also bloss Bewe- 

 gungen und ihre Veränderungen als Inhalt der Astronomie anzu- 

 erkennen, dass (um nur ein Beispiel zu nennen) sogar die Entdeckung 

 des dunkeln Saturnringes durch Galle zu Berlin (in Mädler's Gegen- 

 wart!) und Vico zu Rom (1838) unterdrückt werden oder doch un- 

 beachtet bleiben konnte ^unglaublich aber wahr) , zu einer solchen 

 Zeit konnte Gruithuisens Abhandlung nur ungereimt erscheinen: 

 heute, wo die Physik des Himmels so viel versprechend sich ent- 

 wickelt, wird man vieles darin nur mit Staunen lesen. Ich kann hier 

 nur andeuten, dass Gruithuisen vorschlägt, theils senkrechte Schachten 

 von mehreren tausend Fuss Tiefe, theils horizontale Stollen in der 

 Richtung einer Chordě (unter den Alpen! bis zu 15 Meilen Länge) 

 durch die Erde durchzutreiben und — neben praktischen lokomo- 

 torischen Zwecken — zu physikalisch-astronomischen Untersuchungen 

 zu verwenden. L. c. p. 21 heisst es „Aber bei diesem ist es übrigens 

 auch geradehin unberechenbar, was der Astronom in 

 einem solchen mit einem möglichst trockenen Schachte 

 versehenen Canale für merkwürdige Beobachtungen 

 anstellen könnte. Der gemeine Mann würde ein entsetzliches 

 Gelächter aufschlagen, wenn man ihm sagte, dass man unter den 

 Gebirgen in solchen Tiefen eine vortreffliche Sternwarte, worin Btj- 

 obachtungen von ganz eigener Art zu machen wären, bauen könnte, 

 die uns höchst erwünschte zu erwartende und eine Menge nützlicher 

 jetzt noch unbekannter Daten liefern würde, die sowohl der prak- 

 tischen als theoretischen Astronomie neue Hilfsmittel zu einer noch 

 viel grösseren geometrischen Genauigkeit und einer grossen Menge 

 neuer Resultate verschaffen müsste. Dieser unterweltlichen Stern- 

 warte will ich den Namen catachthonische Sternwarte, 

 oder Catachthonium geben-" Nun, ich glaube, zu der Zeit als 

 obige Worte gedruckt wurden, würden auch noch andere als bloss 

 gemeine Leute ein entsetzliches Gelächter aufgeschlagen haben, wenn 

 ihnen Gruithuisen's Abhandlnng zu Gesichte gekommen wäre. 



Die Hauptinstrumente des Catachthoniums wären nach Gruithuisen 



