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in wesentlichen Puncten" tiberein und lässt sich in folgende Sätze 

 fasaen : 



„1. Wir haben es wesentlich mit Poesie zu thun. Es versteht 

 sich also zum voraus, dass, sofern diese Poesie in Veihältniss mit 

 der Geschichte tritt, es sich von einer durch die Phaatasie erleuch- 

 teten, durch das Gemüth belebten und erwärmten Auffassung des 

 Thatsächlichen, von einer vergeistigten Geschichte handeln müsse. 



2. Davon ausgehend muss ich mich zuerst gegen die Zweckmässig- 

 keit und Glaubhaftigkeit allzu speciellcr historischer Nachweisungen er- 

 klären. In den Einzeinheiten erscheinen mir die Widersprüche na- 

 türlicher, als die Übereinstimmungen. Die Personen und Ereignisse 

 können und sollen also nicht im Einzelnen nachgewiesen werden. 

 Denn wie die Geschichte selbst nicht bloss äusseres Ereigniss ist, 

 sondern theils in Thaten ein Erzeugniss des Völksgeistes, theils durch 

 äussere Einwirkungen, die er in sich verarbeitet, eine Entwicklung 

 derselben, so sind noch weit mehr der Poesie die geschichtUchen 

 Bestandtheile nur das Mittel, den Volksgeist zur Erscheinung zu 

 bringen. Das Einzelne, Vorübergehende, fasst sie als Ausdruck des 

 Allgemeinen, Dauernden. Nur in BeziehuDg auf das Letztere kommt 

 ihr geschichtliche Treue zu, jenes löst sie ia diesem auf. Und so 

 finden wir uns, nicht auf die einzelnen Personen und Begegnisse, 

 sondern auf das Leben und Sitte des Volkes im Ganzen, als die 

 Grundlage der epischen Darstellungen verwiesen. Die Gesinnung, 

 die in einem Volke lebt, ist auf die Dauer mächtiger, als der ge- 

 waltigste einzelne Held, dieser wird sich in der poetischen Überlie- 

 ferung stets nach jener gestalten; die Lebensansicht, die sich durch 

 Jahrhunderte bildet, überwältigt jede einzelne Thatsache und verar- 

 beitet sie nach sich. 



3. Auf der andern Seite aber kann ich das Geschichtliche, was 

 in der Sage durchscheint, keineswegs für eine blosse Nomenclatur 

 ansehen. Die Heldensage hat uns nicht die leeren Namen der Kö- 

 nige und Völker überliefert, sondern zugleich auch weltgeschichtliche 

 Umrisse ihrer Stellung und ihres Wirkens, ähnlich jenen Grenzwällen 

 des Römerreichs, die verschüttet, durchbrochen und überwachsen, 

 doch in ihren weitgesti eckten Riffen noch stets erkennbar sind. 

 Daher scheint mir z. B. Wilhelm Grimm*) zu weit zu gehen, wenn 



*) Die deutsche Heldeusage. Göttingen 1829. S. 336, 337 und 397—399. Zweite 

 veriiiehxte und veibeescrte Ausgabe von MüUeahofi'. Berlin 1867. S. 346, 347 

 und 403—406. 



