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Warum diese schweigen, habe ich nicht zu untersuchen. Meine Auf- 

 gabe kann auch nur sein, die innere Berechtigung des neuen Principes 

 zu erwägen, welches der kaiserliche Autor in die Behandlung der 

 Geschichte einführte, und zu untersuchen, welche Bereicherung an 

 geschichtlicher Wahrheit wir dadurch erlangten. Ist es unsere Pflicht 

 Sorge zu tragen, dass, was gesagt wird, eines Cäsars würdig sei, *) 

 so haben wir auch ein Recht zu verlangen, dass ein mit kaiserlichen 

 Mitteln unternommenes Werk den bisherigen Stoff erweitere und nicht 

 bloss neue Gesichtspunkte gewähre , sondern diese auch erweise. 

 In dem grossen Gebiete der Literatur hört, wie auf dem Schlachtfelde, 

 der Unterschied des äussern Ranges auf. Auf dem Schlachtfelde, 

 meinte Napoleon I. in einem Tagsbefehle, gibt es keine Prinzen. 

 In der Literatur gibt es keine privilegirten Stände oder Personen, 

 welche sich über die allgemeinen Gesetze der Forschung erschwingen 

 könnten. Hier ist gleiche Pflicht für Alle, das gleiche Ziel ist Allen 

 vorgezeichnet, und wer einen Nebenzweck erreichen will, muss es sich 

 selbst zuschreiben, wenn die Wahrheit ihn flieht. Alle rufen sie an, 

 aber nur Ein Weg, der der Selbstverläugnung führt zu ihr. 



Die römische Geschichte hat besonders durch zwei characteristische 

 Momente stets eine ungemeine Anziehungskraft auf Männer von streng 

 gelehrter Bildung, so wie auf diejenigen ausgeübt, welche, im prak- 

 tischen Leben wohl erfahren, einen vorübergehenden oder dauernden 

 Einfluss auf Staatsverhältnisse ausübten. Einmal durch ihre grosse 

 innere Einheit und Abgeschlossenheit, wodurch sie die griechische 

 Geschichte bei Weitem überragt; dann insbesondere dadurch, dass sie 

 mehr als jede andere sich von der blossen Stadt- Volks- und Staats- 

 geschichte zum Range einer universellen erschwang, alle übrigen, 

 wahrhaft lebensvollen Völker des Alterthums allmälig erfasste, sie 

 selbst einsargte, das Alterthum fertig machte und mit ihrer eigenen 

 Beendigung eine neue Zeit hervorrief. Niemand kann sich ferner ver- 

 hehlen, dass das Studium der römischen Geschichte ganz andere Er- 

 fordernisse erheischt als das der hellenischen; und verlangt letztere 

 neben den sprachlichen Kenntnissen auch vorzugsweise ästhetische und 

 philosophische, einen tiefen Einblick in jene Thätigkeit des Seelenlebens, 

 aus welcher die grossartigen Erzeugnisse der redenden und bildenden 

 Kunst hervorgehen, so erfordert das Eindringen in den Geist der 

 *) Silvae sint consule dignae. 



