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donnée par la paroi de la colonne ; sa substance contient des diverticules de la cavité 

 gastrique. Tout en grandissant et se perfectionnant pour devenir un polype entier, 

 cette lame exsude, aux dépens de l'ectoderme de sa surface interne, de la substance 

 squelettique. Or, ayant la forme d'un tube cylindrique, la première couche de subs- 

 tance produite est également tubuleuse. Ainsi s'établit l'expansion terminale de la 

 tige, cylindrique et creusée d'un canal axial. Les nouvelles couches engendrées se 

 placent autour et en dehors de la précédente. Le canal demeure béant, conserve ses 

 dimensions premières, ne se comble ni ne s'accroît. La tige s'épaissit progressivement 

 par l'apposition des strates complémentaires; elle acquiert ainsi son allure définitive. 

 Les épines sont produites dans des dépressions de la surface interne du disque 

 pédieux; ces dernières engendrent de la substance axiale qui se moule dans leur 

 intérieur, et prend la forme de pointes coniques surajoutées à l'expansion cylindrique. 



En résumé, le polypier des Antipathaires a la même provenance que celui des 

 Gorgonidés, pour choisir une comparaison parmi les êtres les plus semblables à cet 

 égard. Gomme lui, l'ectoderme placé sous le disque pédieux des polypiers et sous le 

 cœnosarque le sécrètent d'une façon exclusive. Seulement les Antipathaires, plus 

 complexes sur ce point, donnent à leur disque pédieux une telle forme cylindrique et 

 à leur bourgeonnement une telle marche régulière, que leur polypier, au lieu d'être 

 plein, prend l'allure d'une baguette creusée d'un canal axial. De plus, la face infé- 

 rieure de leur disque pédieux se creuse de dépressions coniques, qui remontent 

 d'une part dans l'intérieur du corps, exsudent d'autre part de la substance squelet- 

 tique. Ces dépôts locaux, annexés à la tige, se modèlent d'après les zones sécrétantes, 

 et deviennent les épines du polypier. 



Les Stichopaîhes ne se ramifient pas; ils demeurent indivis. Chez les autres 

 Antipathaires, aux nœuds de rencontre des futures branches, les lames pédieuses 

 bourgeonnantes se dédoublent, et l'une d'elles, destinée à commencer le rameau, 

 oblique de côté. Celle-ci se roule en cylindre comme sa voisine, mais sa cavité 

 axiale ne communique point avec celle de la tige principale. 



Si la comparaison des Antipathaires avec les Gorgonidés laisse comprendre la 

 genèse ectodermique du polypier colonial, une autre comparaison permet d'élucider 

 la disposition particulière qui vient d'être décrite. Cette assimilation nouvelle s'établit 

 avec Adamsia, notamment A. pailiata. Cette Actinie entoure de son disque pédieux 

 l'abdomen d'un Pagure; elle donne à ce disque une forme tubuleuse; elle sécrète 

 une lame consistante qui enveloppe le Crustacé à la manière d'un fourreau. Toutes 

 proportions gardées, cette conformation ressemble à celle des Antipathaires. Un 

 polype d'Antipathe peut s'assimiler à une Adamsia en miniature, capable de bour- 

 geonner, dont le disque pédieux, s'infléchissant de lui même en tube sans chercher le 

 secours d'un objet étranger, exsude de la substance de soutien, et lui donne l'allure 

 d'un tube dont la paroi s'épaissit fortement. Les recherches futures sur le développe- 

 ment des Antipathaires permettront seules de préciser davantage. 



