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geologische Vergangenheit hin, auf wechselnde Hebung und Senkung 

 des Landes, wobei die einzelnen Inseln bald von einander getrennt, 

 bald mit einander vereinigt waren. Diese Verbindungen einzelner 

 Inseln unter einander oder mit dem Festlande waren es, welche, neben 

 den Einflüssen von Winden und Strömungen, die Einwanderung der 

 thierischen Bevölkerung der Inseln vermittelten. 



Auch Okinawa stellt sich uns als eine im Kern vulkanische Insel 

 dar, und wenn auch kein augenblicklich oder in historischer Zeit 

 thätiger Eruptionsherd auf ihr bekannt ist, so liefern doch die häufigen 

 Erdbeben einen manchmal nur zu deutlichen Beweis für das auch 

 heute noch fortdauernde Wirken gewaltiger, subterraner Kräfte. 



Im Innern der Insel treten plutonische und jüngere sedimentäre 

 Gesteine auf, die Strandzone dagegen, sowie die niedrigem Partien 

 der Insel, bestehen aus Korallenkalk. In der gegenwärtigen Periode 

 befindet sich Okinawa in einem Zustande der Hebung, das beweisen 

 nicht nur die vielen recenten Formen versteinerter Muscheln und Krebse, 

 die sich z. B. auf dem Gebirgsrücken von Shuri finden, sondern auch 

 die frisch abgestorbenen Korallenbänke, welche die Insel in Gestalt 

 eines Saumriffs umgeben. Das lebende Riff setzt sich hauptsächlich 

 zusammen aus Korallen der Gattungen Millepora und Madrepora, 

 neben denen noch einige andere Arten vorkommen. 



Was die gegenwärtige Landfauna von Okinawa betrifft, so fehlen, 

 wie wir gesehen haben, die Säugethiere fast gänzlich, während Japan 

 und Formosa einen grossen Reich thum an Gattungen und Arten be- 

 besitzen. Daraus ist zu schliessen, dass keine Verbindung nach Norden 

 oder nach Süden stattgefunden hat, nachdem diese Inseln ihre Säuge- 

 thier - Bevölkerung erhalten hatten. Das Vorhandensein des Wild- 

 schweins auf Okinawa ist kein Beweis dagegen, denn die leichte Ver- 

 breitungsfähigkeit dieses Thieres ist bekannt. Wohl aber muss in 

 noch früherer Zeit eine Verbindung mit Formosa bestanden haben, das 

 beweisen am besten die Reptilien und Amphibien von Okinawa, die 

 sämmtlich nach ersterer Insel hinweisen. Die japanische Beimischung 

 ist, wie wir gesehen haben, eine verschwindend kleine. 



Bei den Vögeln und Insecten ist dieses Verhältniss ein etwas an- 

 deres; hier ist das japanische Element stärker vertreten, was leicht 

 durch die Flugfähigkeit der betreffenden Thiere erklärt wird. Das 

 Vorhandensein zahlreicher kleiner Inseln zwischen Japan und Okinawa 

 hat jedenfalls eine Einwanderung, namentlich von Insecten, unterstützt, 

 und die beständig wehenden Monsune bilden ebenfalls einen bedeu- 

 tenden Factor bei der Vermischung japanischer und formosanischer 



