VIAGGIO ZOOLOGICO IN BIRMANIA 387 



questo stabilimento e frutto delle avventurose esplorazioni di 

 0. Beccari, di L. M. D'Albertis e del fondatore stesso del Museo 

 Civico, l'illustre Giacomo Doria ( 1 ). 



Fino a quale punto sia riescito ne' miei intenti lo dimostrerà 

 questo mio lavoro ; intanto non saranno fuori luogo alcune con- 

 siderazioni generali su quel paese. Ed anzitutto osserverò che 

 sebbene la Birmania non giaccia tutta sotto uno dei tropici , es- 

 sendo da un capo all' altro de' suoi meridiani inaffiata da pioggie 

 torrenziali per quasi sei mesi e per il rimanente dell' anno dar- 

 deggiata da un sole cocentissimo , è una regione tropicale per 

 eccellenza e quindi la sua flora e la sua fauna partecipano di 

 tutti gli splendori che la natura mostra in questa zona. Devesi 

 pure notare che, limitata ad oriente dalle catene di montagne 

 che la dividono dalla Cina e dal Siam e ad occidente dai regni 

 di Assam e Manipur e dal golfo di Bengala, la Birmania non 

 ha in questa direzione che poche centinaia di miglia , ma ne 

 conta più di 1000 da Nord a Sud, dalle estreme balze orientali 

 dell' Imalaia , donde si penetra nell'altipiano del Tibet, suo 

 estremo confine settentrionale , estendendosi fino all' istmo di 

 Kra , che la separa dalla penisola di Malacca. Ora è appunto in 

 grazia di questo suo notevole sviluppo da Nord a Sud che le 

 permette di abbracciare ben 18 paralleli, ed in virtù degli alti 

 monti dai quali è in gran parte circondata, nonché della natura 

 molto variata del suolo , qua e là intersecato da diramazioni 

 montagnose e solcato da numerosissimi corsi d' acqua , che la 

 Birmania con una superficie non molto estesa possiede una fauna 

 eccezionalmente ricca. La verità di questa mia asserzione emer- 

 gerà più evidente nel corso di questo lavoro , cioè di mano in 

 mano che esporrò i dati concernenti la messe zoologica fruttata 

 dal mio viaggio, messe invero abbondantissima malgrado che le 

 mie ricerche siano state limitate ad una parte soltanto di quel 



(') Alle ricchezze zoologiche radunate da questi viaggiatori nelle regioni or ora 

 menzionate si aggiunsero più recentemente quelle pure preziosissime e molto 

 copiose raccolte dal dott. L. Loria nella Nuova Guinea e dal dott. E. Modigliani 

 a Sumatra e nelle adiacenti isole Nias, Engano e Mentawei, state da essi genero- 

 samente donate al Museo Civico di Storia Naturale di Genova. 



