388 L. FEA 



paese ed abbiano avuto una durata relativamente breve ; ma può 

 essere anche provata dal fatto che nonostante che le nostre co- 

 gnizioni sulla fauna della Birmania fossero, ripeto, ancora assai 

 incomplete e che il territorio occupato da questo lembo di con- 

 tinente asiatico sia molto ristretto in confronto dell' intiera India 

 e sue dipendenze , pur tuttavia anche prima che io lo facessi 

 meta alle mie perlustrazioni si sapeva già che in esso trovano 

 asilo oltre a 2 / ò , cioè più di 160 (*) delle 400 circa specie di 

 mammiferi ( 2 ) , oltre alla metà, cioè più di 800 ( 3 ) delle 1600 

 circa specie d'uccelli ( 4 ) e quasi x / 3 , cioè intorno 210 delle 6 SO 

 specie di rettili e batraci assegnati all' India ( 5 ) , per citare dei 

 vertebrati , stati investigati con maggior cura , soltanto quelle 

 classi che meglio si adattano a provare il mio asserto ( 6 ). 



I 1 ) 11 numero dei mammiferi terrestri e fluviali che abitano la Birmania conti- 

 nentale, dalla quale, per la grande vicinanza alla costa non possiamo escludere 

 l' isoletta di Mergui e 1' arcipelago omonimo, ascendono, come dimostrerò a suo 

 tempo, a circa 150 ; a questi se ne aggiungano poco meno di una dozzina peculiari 

 alle isole Andaman e Nicobar ed a qualche altro minore gruppo insulare e 5 ma- 

 rini e ci avvicineremo al totale approssimativo da me indicato. 



( 2 ) Nel volume dell'opera tuttora in corso di stampa — The Fauna of British India, 

 including Ceylon and Burma — dedicato ai mammiferi sono enumerate 401 specie, 

 ma in questo numero ne sono comprese ben 3 delle 4 nuove scoperte col mio 

 viaggio ed alcune altre già note da me raccolte, ma non state prima riscontrate 

 neir India. 



( 3 ) Gli uccelli birmani continentali, come si vedrà nel paragrafo dedicato a 

 questa classe di vertebrati, non arrivano a questo numero ; lo sorpassano però 

 di molto se vi aggiungiamo quelli marini ed insulari. 



( 4 ) La parte ornitologica dell'opera or ora citata (Fauna Brit. Ind. ecc.) non è 

 ancora completa ; nella prefazione però al primo dei quattro volumi che debbono 

 costituirla è annunziato che gli uccelli che vi saranno descritti « eccedono quelli 

 enumerati nel « Birds of India » del Jerdon per più di una metà ». Come sappiamo, 

 uel — Birds of India — ne sono enumerati un migliaio. 



( 5 ) Nel volume dell'opera citata (Fauna Brit. Ind. ecc.), dedicato all' erpetologia 

 sono descritti 534 rettili e 130 batraci ; dei primi, come proverò trattando di 

 questa classe di vertebrati, noi sapevamo che la Birmania continentale ne ospi- 

 tava poco più di 140 e dei secondi poco più di 30 ; ma aggiungendo le specie 

 insulari e per i primi anche le marine e sommandone i prodotti, verremo ad 

 avere la cifra da me indicata. 



( H ) Da questi confronti ho escluso i pesci perchè fra le 1400 e più specie descritte 

 nei due volumi della — Fauna Brit. Ind. ecc. — dedicati alla parte ittiologica, le 

 specie prettamente marine, od almeno che si possano considerare tali, sebbene risal- 

 gano anche il corso dei fiumi, sono troppo numerose perchè possano servire allo 

 scopo, che è quello di dimostrare la ricchezza di produzioni animali di quella 

 striscia di continente asiatico noto col nome di Birmania e non del vicino mare. 



