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Per dare poi un' idea della scarsità dei materiali che noi posse- 

 devamo intorno agli Insettivori di quel paese, basterà rammentare 

 che W. T. Blanford compilando il volume dei Mammiferi della 

 magistrale opera da lui edita, The fauna of British India, includ- 

 ing Ceylon and Burma, nel dare le caratteristiche àeìYHylomys 

 suillus, dovette limitarsi a ripetere la descrizione dell'Anderson, 

 non essendogli stato possibile di avere un solo esemplare in 

 esame di questa specie ( 1 ). Eppure essa sembra tutt' altro che 

 rara nel tratto montuoso che separa la Birmania dallo Siam : 

 io fra i monti Carin ne ebbi una dozzina d'individui, e non meno 

 di sei riuscii a procacciarmene dell' Anurosorex assamensis, fino 

 a pochi anni fa noto agli scienziati soltanto per due esemplari, 

 ed uno di questi , neppure a completo sviluppo , raccolti nel- 

 l'Assam. 



A suo tempo vedremo in che misura le mie ricerche allar- 

 garono le nostre conoscenze relativamente alla Birmania sugli 

 Insettivori, sui Chirotteri e sopra altri ordini meno importanti ; 

 per ora basterà rilevare che se il mio viaggio diede per questo 

 rispetto nei due ordini menzionati or ora risultati abbastanza 

 soddisfacenti, assai scarsi furono quelli ottenuti in un terzo ordine 

 pure in massima parte costituito di forme piccole ed uno dei 

 più riccamente rappresentati, come dimostrerò fra poco, in quel 

 paese; intendo alludere ai Roditori. 



Questa sorta d' insuccesso era prevedibile. Noi sappiamo infatti 

 che i Roditori, al contrario di ciò che accade fra gli Insettivori 

 ed i pipistrelli, vantano un'attività prolifica meravigliosa, supe- 

 riore forse a quella di qualunque altro ordine di mammiferi e 

 questo — non certo uno dei loro meno validi mezzi per escire 

 vittoriosi nella lotta per l'esistenza — fa sì che essi contino 

 individui in gran copia e che le loro colonie diventino presto 

 legioni. Non è poi men noto che se la maggioranza degli Inset- 

 tivori e tutti i Chirotteri escono dai loro nascondigli soltanto la 



(') Fauna of Brit. India. Mammalia, p. 222. Nell' appendice, p. 602, il Blanford di- 

 chiara di aver poscia potuto vederne un esemplare, ma probabilmente è uno di 

 quelli raccolti da me. 



