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merosa ed i cui rappresentanti sono in maggioranza americani, 

 si riducono ad 1 solo già noto, Ophisaurits gracilis, distinto dal 

 congenere europeo per la mancanza di zampe rudimentali po- 

 steriori. 



Ad 1 solo, pure noto, si riducono anche i Lacertidi, nume- 

 rosissimi invece specialmente nel continente nero, dei quali il 

 ramarro e le lucertole dei muri sono i tipi più famigliari a noi. 

 Intendo parlare del Tachydromus sexlincatus, graziosa lucertolina 

 fregiata di cospicue carene dorsali, con una coda lunghissima, 

 non rara, nelle pianure birmane, ma infrequente fra i monti e 

 con una distribuzione geografica molto estesa; a differenza del- 

 l' Ophisaurus gracilis, che è stato soltanto trovato nella parte 

 orientale e meridionale della catena imalaica e sue diramazioni, 

 malgrado la località Rangoon statagli anche assegnata ( 1 ). 



Nel sottordine dei Lacertilia, del quale abbiamo trattato or ora, 

 vi sono tre famiglie, che per importanza numerica si disputano il 

 primato nella fauna dell'India e sue dipendenze, cioè i Geckonidi, 

 i Scincidi e gli Agamidi ; in quello degli Ofidi del quale stiamo 

 per occuparci, ve ne ha una soltanto, ma tanto vasta da contare 

 più rappresentanti da se sola che tutte le altre sommate assieme. 

 Voglio alludere a quella dei Colubridi, la quale non aveva pochi 

 anni fa che un' estensione mediocre e si accrebbe così smisurata- 

 mente per opera di due lavori di G. A. Boulenger, uno faunistico ( 2 ), 

 T altro d' indole sistematica ( 3 ) e mediante la soppressione di un 

 certo numero di famiglie state da questo erpetologo incorporate 

 in quella dei Colubridi. Fra le famiglie soppresse gioverà ram- 

 mentare gli Elapidi e gli ldrofidi, che coi Yiperidi ed i Crotalidi 

 costituivano la cosi detta categoria dei serpenti velenosi, perchè 

 tale soppressione ebbe per effetto di smembrare una delle due 

 grandi sezioni nelle quali erano divisi gli Ofidì, antichissima, 



(') W. Theobald. Burina its peop. and prod., vol. I, p. 327. 



( 2 ) Fauna Brit. Ind. Reptilia and Batrachia. 



( 3 ) Catalogue of the Snakes in the British Museum —, del quale è comparso 

 recentemente il III ed ultimo volume, certo una delle maggiori, se non La più 

 ardua, delle opere del distinto scienziato del Museo Britannico. 



