VIAGGIO ZOOLOGICO IN BIRMANIA 477 



PESCI. 



Fra i compiti che mi ero prefisso partendo per la Birmania, 

 quello di radunare una bella serie di pesci fluviali non era certo 

 il meno accarezzato. Da prima pensai di provvedermi di qualche 

 ordigno da pesca, ma poi riflettendo che mi recavo in un paese 

 ove i pescatori non fanno certo difetto e fra popolazioni ittiofaghe 

 per eccellenza , vi rinunziai. E fu bene perchè colà trovai ven- 

 ditori di pesci dapertutto, anche nei centri popolosi meno impor- 

 tanti, e visitando mercati ed accaparrando pescatori, mi fu facile 

 di radunare un materiale ittiologico molto cospicuo. Infatti il 

 numero degli esemplari da me riportati in questa classe di ani- 

 mali oltrepassa i 1900, tutti conservati in alcool, e la maggior 

 parte , in maniera assai soddisfacente. 



Il metodo da me seguito per ottenere tale risultato fu abba- 

 stanza semplice ; dopo avere attentamente ispezionato gli esem- 

 plari e scelti i più completi e freschi, li lavavo in abbondante 

 acqua per liberarli dal muco, sollevando a tal uopo anche gli 

 opercoli perchè Y acqua avesse libero accesso fra le branchie ; 

 poscia li immergevo in un bagno d' alcool debole (a 25 quaran- 

 tesimali circa) servendomi di un vaso a pareti piatte , abbastanza 

 lungo da poter contenere gli esemplari distesi ; i vasi cilindrici, 

 tanto comodi ed adatti per altri animali, non sono consigliabili per 

 i pesci, giacché questi s' incurvano ed irrigidendosi sotto l'azione 

 dell' alcool , perdono poi difficilmente tale inarcatura né utile né 

 estetica. Trascorsi due o tre giorni, procedevo ad una seconda 

 lavatura, toglievo i visceri alla maggior parte degli esemplari e 

 li immergevo in spirito più forte (a 30 quarantesimali) (*) e dopo 

 una settimana li ispezionavo una terza volta e dopo un' altra 



(') Non conviene che lo spirito sia troppo forte giacché le pinne , specialmente 

 la codale, diventando soverchiamente rigide e friabili si spezzano al menomo urto 

 ed i pesci sprovveduti di scaglie ed a pelle delicata, come le anguille, le murene, 

 i siluri ecc. si raggrinzano per modo da diventare presso che irriconoscibili. 



