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Cap. II. -- Influenza della intensità del campo magnetico, 

 dell' intensità della corrente di scarica, ecc., sulla produzione dei raggi magnetici. 



Quanti prima di me studiarono quelle falde luminose, osservate per la prima 

 volta dal Plucker più di mezzo secolo fa, che si formano principalmente presso il 

 catodo ed assumono la forma di tubi di forza magnetica, constatarono che, onde si 

 producano, è necessario che il campo magnetico abbia un' intensità superiore ad un 

 certo minimo valore, tanto che s' impiegarono sempre per creare il detto campo delle 

 elettrocalamite, anziché delle calamite permanenti. Ma a quanto pare sfuggì a tutti una 

 interessantissima particolarità, e cioè che crescendo gradatamente V intensità del campo 

 magnetico il fenomeno stesso, dopo avere assunto uno sviluppo massimo, si affievolisce 

 e finisce col non prodursi affatto. L' importanza di questo fatto sta in ciò, che per 

 renderne conto non si. può invocare V ordinaria spiegazione, secondo la quale quelle 

 falde o quei getti luminosi altro non sarebbero che gli ordinari raggi catodici avvolti 

 attorno alle linee di forza magnetica, mentre invece del fatto stesso si può rendere 

 ragione col supporre, che si tratti veramente dei raggi magnetici, cioè di raggi co- 

 stituiti dal moto di coppie neutre formate da un ione positivo attorno al quale gira 

 come satellite un elettrone negativo. Anzi il fatto stesso era stato da me preveduto, 

 quale risultato naturale del restringersi dell' orbita dell' elettrone, sino a produzione 

 dell' atomo neutro, in seguito all' accresciuta intensità del campo. 



Nella precedente Memoria (pag. 268) si riferì già, che 1' intero fenomeno lumi- 

 noso (fascio di raggi magnetici e colonna di luce rosea sul prolungamento di essi) 

 presenta una lunghezza complessiva, la quale cresce dapprima sino ad un massimo per 

 poi nuovamente diminuire, a'ilorchè si aumenta gradatamente 1' intensità del campo. 

 Ora le nuove esperienze mettono il fatto in maggior evidenza, perchè con esse si arrivò 

 sino alla sparizione dei raggi magnetici. 



Un tubo ad anodo laterale (Fig. 1 1 pag. 266 della Memoria prec.) lungo circa 

 mezzo metro e di 42 mm. di diametro nella parte larga, contenente aria alla pres- 

 sione di 0,44 mm., fu esposto, come di solito in queste esperienze, all'azione d'un 

 grande rocchetto coassiale R. Si potè allora constatare che, mentre 1' intensità del 

 campo cresceva gradatamente a partire da zero, i raggi magnetici apparvero brusca- 

 mente, quando il campo raggiunse 1' intensità 520 (misurata, come sempre si con- 

 venne di fare, a 1,5 cent, dal polo del rocchetto); poi, oltrepassato un massimo, nuo- 

 vamente scemarono, e infine sparirono allorché 1' intensità del campo raggiunse 1620 

 unità, non rimanendo che una traccia di essi nella parte posteriore del catodo. Durante 

 tale esperienza la corrente di scarica aveva l'intensità 74 • IO - ' ampère. 



Orbene un risultato simile, cioè la formazione più o meno brusca del fascio di 

 raggi magnetici per un certo valore del campo, e la sparizione di essi per un secondo 

 valore più grande del primo, si ottiene sempre in linea generale, però con diversi 



