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Il volume secondo del Dizionario del Cai ino! ri in cui tratta di Castel de' Britti e din- 

 torni, fu pubblicato nel 1781 (1). 



Ed ora seguendo l' ordine cronologico delle scoperte, ricorderò il tronco di Cicadea 

 trovato tra i sassi del fiume Reno e che il Ranzani riconobbe dopo la pubblicazione della 

 prima Memoria del Buckland sulle Cicadeoidee dell'Isola di Portland. 



La prima illustrazione di quel ciottolo fu fatta dal Ranzani il 26 maggio 1830 e 

 si trova nel Tomo III dei Nuovi Commentarli che fu pubblicato tre anni dopo. Era la prima 

 Cicadea fossile che era riconosciuta in Italia e confrontata con quelle già illustrate da 

 Buckland coi nomi di Cycadeoidea megalophylla e C. micropkylla, fu distinta col nomi- 

 di C. intermedia che ancora conserva. 



L'esemplare figurato già dal Ranzani in grandezza naturale e da me a due terzi del 

 vero nella memoria pubblicata col conte Solms-Laubach, fu sezionato in diverse dire- 

 zioni per studiarne le particolarità organiche e istologiche. Nella figura 2 della Tav. II, 

 è rappresentata una bella sezione attraverso la corazza ingrandita due volte. 



Nel museo di Bologna si conservano pure: una sezione sottile trasversale del tronco, 

 una sezione radiale dello stesso e i frammenti dai quali furono tagliate. Fu risparmiata 

 la porzione del tronco che trovasi a sinistra nella figura pubblicata dal Ranzani e 

 disegnata e un po' abbellita dal bravo preparatore Lettini. Nella sezione dall'alto in 

 basso del tronco fu risparmiata la bella gemma florale che si vede verso la base del 

 ciottolo. Un modello dell' esemplare fu eseguito prima che fosse sezionato. 



Della Cycadeoidea Scaràbellii trovata nel Santerno presso Imola dieci anni dopo la 

 pubblicazione della Memoria del Ranzani e per la prima volta illustrata dal professor 

 Meneghini e riferita definitivamente al genere Mantellia (2), avendo avuto in comuni- 

 cazione la metà che si trova a Pisa e l'altra metà che è conservata nel museo d'Imola 

 ho potuto ricostruire il modello dell' esemplare intero. 



(1) Interessante è la storia della scoperta dei tronchi di Cicadee fossili in Europa e in America, 

 e dei primi riferimenti e confronti secondo la loro apparenza e i paesi ove furono raccolti. 



Il primo esemplare trovato nel Bolognese nel 1745 fu giudicato riferibile a balani e poscia a 

 piante marine. L'esemplare di C. Reichenbachiana raccolto presso Lednice in Galizia nel 1753, e man- 

 dato a Dresda ove ancora si trova, fu allora creduto da alcuni pianta marina, da altri nido di ani- 

 mali marini, sommità d' una palma. 



Gli esemplari con la sommità distrutta e incavata provenienti dal Purbeck di Portland sono 

 conosciuti dai cavatori sotto il nome di nidi di corvi (Cows nests) ; altrove e principalmente in Ame- 

 rica i tronchi di Cicadee fossili furono giudicati alveari e nidi di vespe fossilizzati, coralli, balani, sto- 

 machi di ruminanti, confrontandoli con quella parte che si indica col nome di reticolo: furono raccolti 

 come oggetti curiosi e guardati con superstizione 



W i e land riferisce che i superbi esemplari ramificati scoperti nelle Colline nere (Black Hill s) 

 nel Dakota, America settentrionale, erano conosciuti sotto il nome di Cacti perchè la gente rozza li 

 confrontava con i piccoli gruppi di Melon Cactus che si trovano nelle colline ove quelle Cicadee sono 

 scavate. 



(2) Meneghini G.; Nuovi fossili toscani. In Appendice alle Considerazioni sulla Geologia strati- 

 grafica Toscana Annali dell' Università Pisana, Tomo III — Pisa 1853. 



