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« xaì TÌp> iòiózr\za zfjg rjòovfjg' i)v de o<póÒQa xaì zovzo xeq>aX.aX.yég. 6 de (pdivi£, o&ev èf-aiQe&eit) ó 



« èyxécpaXog, òXog atiaivezo » ( 1 ). 



Dopo raccordo, i greci marciarono, com'è noto, dai luoghi dove trovarono le vet- 

 tovaglie verso Est attraverso le pianure della Mesopo tamia, finche passarono il Tigri 

 presso la Muraglia della Media non lontano da Babilonia e cominciarono per loro quelle 

 nuove difficoltà Dell'avanzare sulla via Regia che essi tenevano a seguire per il ritorno 

 in patria (2). 



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11 vocabolo « (Polvièj » è usato dagli scrittori greci più antichi a quelli del periodo 

 bizantino e neo-greco. Con questo vocabolo si intende più comunemente la palma a 

 dattero, ossia la Phoenix dactyllfera dei botanici (3). 



Già Omero (Od. Z. 103) cita la <Polvi£. Ma botanicamente parlando, il primo è Erodoto 

 che dimostra una conoscenza esatta della palma a dattero e della sua dioicità. « 'Etcì dà 

 ocpi qpoivixeg jiscpvxózeg uva tuxv zò neÒLov, oi TtXevveg avzcbv xagnoipógoi, ìx xwv xaì anta xaì olvov 

 xal fxéXi noitvvzac zovg ovxécov zgónov deganevovoi t<1 zt àXXa xaì q owixcov robe tgaevag EXXr/veg 

 xaXéovoi, zovzoìv zòv xuqjiÒv jiegiÒéovoi zfjot fjaXavrjcpógoioi xù~)r (foivixo)v, iva yiercaivr] ré ocpi ó ■ 

 xrjv fiàXavov ioòvvmv xal juìj ànoggéi] ó xugnòg zov cpoivoiog' ipfjvag yàg dì/ (nella ediz. ili Lipsia: 

 qjégovoi) èv zqp xagncà ol egosveg xazd neg oi oXvvdot, ». Heiod. 1. 193. E in altro luogo (IV. 172| 

 scrisse: « &olvixeg èóvzeg xagnocpógoi», non èovoai (come (polvixtg oi xagTiotpÓQoi in Senni'. Cyr. VI. 

 2, 22). Erodoto tiene (po~ivig~ al maschile (IV, 182): « = Onoìgievvxeg zovg tpoivaiag, non zàg. » Le 

 citazioni potrebbero continuare. Hehn peraltro non conosce la palma di Senofonte (4). 



In quanto ai vini di palma e agli altri prodotti che si possono ottenere con essa, non 

 manca una larga bibliografia in proposito (5). La testimonianza di Senofonte sul vino 



(1) La Mesopotamia olire eccellenti pasture durante la primavera ed il cominciare dell'estate, ma poi di- 

 viene arsiccia per difetto di irrigazione artificiale. Quindi, ne' tempi moderni, presenta, ad un dato periodo, 

 l'aspetto di un piano ricco, delizioso, lussureggiante di erbe e smaltato di fiori, e ad un altro l'apparenza di 

 un arido e nudo deserto. G. L. Bevan: Manuale di Geografìa antica, pag. 217. Ma nell'antichità, mercè un 

 sistema di provvide irrigazioni, quella regione era fertilissima e il suolo acconcio alla produzione dei cereali. 

 Causa la popolazione esuberante nelle città i cereali venivano presto trasportati dalle campagne e sul comin- 

 ciare dell' autunno queste non avevano più che la quantità necessaria per le loro popolazioni. Anche allora la 

 Mesopotamia era rinomata per le qualità e quantità dei suoi datteri. Cfr. G. L. Bevan: 1. e. pag. 222. 



(2) Senofonte non parla di questa strada la cui descrizione è data da Erodoto. V, 52 e 53. La via Begia 

 conduceva da Susa ad Efeso ; aveva stazioni e caravanserai e seguitava quasi la stessa linea che quella moderna 

 fra Smirne e Bagdad, andando lungo l'altopiano centrale dell'Asia Minore, passando l'Eufrate probabilmente 

 presso Melitene o più giù a Samosata, e di qui, traversando la Mesopotamia settentrionale, arrivava al Tigri a 

 Ninive e, seguitando lungo il fiume, a Babilonia. 



(3) Questa cpoivt£, che in Senofonte è chiaramente la palma, non si deve confondere con » Herba etiam 

 quaedam q>oìvt,% appellami' », de qua Diosc. 4, 43. Dicitur haec folia hordei habere, sed breviora, spicam lolio 

 similem ; et a palmulae maturae colore somen accepisse existimatur. Plin. 22, 25 : « Est et herba Phoenicea 

 appellata a Graecis, a nostris vero Hordeum murinum ». Questa pianta è senza dubbio un Loglio : « Phoenix 

 Hetruscis sylvestre Lolium dicitur (Gioglio selvatico), quod spicas proferat lolio similes ». Matth. Comm. in 

 lib. IV Diosc). 



fk) V. Hehn: Piante coltivate, etc. pag. 235 e seguenti. Firenze, IS92. 



(5) Cfr. QìjaavQÒs trje 'Ei.tyviy.ijg yléaarjs: Thesaurus graecae linguae ab Henrìeo Stephano. pag. 980-S2. 

 « <S>oh>i^. igitur, ut ad usitationes hujus vocab. signiff. veniam, est interdum arbor quae Latinis Palma. Sunt 



