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dono l'esistenza di un periodo di buona alimentazione, e di notevole grandezza individuale, 

 è evidentemente impossibile ohe questi piccoli individui in un ambiente impoverito di ali- 

 mento, trovino modo di realizzarle; dunque, una volta risolte le coniugazioni formate tutto 

 insieme, l'epidemia cessa. Sul significato delle epidemie lunghe, ossia eccezionali, torne- 

 remo a suo tempo. 



È stato detto dal Maupas che in una cultura ove si sia manifestata una epidemia di co- 

 niugazioni, si può allungare un poco la sua durata, aggiungendo alimento; ciò ho osser- 

 vato anche nei miei allevamenti, anzi è stato possibile, aggiungendo alcuni cm. e. di solu- 

 zione concentrata di fieno, produrre una nuova epidemia dove già una era scomparsa; 

 ma questa seconda, in varie prove fatte, è stata sempre ben poco intensa, in confronto 

 colla prima, raggiungendo la percentuale dei coniuganti sempre valori piccoli. La ragione 

 è chiara, coir osservazione del decorso di sviluppo nelle culture rialimentate. Gli Infusori 

 aumentano di numero in uno o due giorni successivi all'aggiunta del cibo, ma aumentano 

 relativamente al numero preesistente, ben poco; ne la loro grandezza arriva al massimo, 

 che si raggiunge invece nelle culture ove con molto alimento si pongono pochi Infusori. 

 È evidente insomma, che quando gì' Infusori son già numerosi, dar loro cibo non può ali- 

 mentarli al massimo. Questa la causa della piccolezza della seconda epidemia, la quale 

 perciò non mi sono esteso a studiare ulteriormente. 



Nelle culture preparate di fresco, con liquido praticamente privo di Batteri, al quale 

 viene aggiunto in piccola dose un poco di quello di una cultura precedente, lo sviluppo è 

 subito molto rapido. Dipende questo dal fatto che gl'Infusori possano utilmente alimen- 

 tarsi di sostanze liquide, oppure dal rapido sviluppo dei Batteri in quell'ambiente favore- 

 vole? Mi parve dapprima che quello sviluppo rapido nelle condizioni indicate, parlasse in 

 favore di una alimentazione liquida. Ma ponendo gì' Infusori, invece che in un liquido 

 privo di valore alimentare in Batteri, in uno nel quale questi organismi si erano già pre- 

 ventivamente sviluppati, resultò chiarissima la maggior rapidità di sviluppo degli Infusori 

 in questo secondo caso. È vero che un resultato diverso si ottiene spesso con altre specie, 

 p. e. colla Stylonichia postulata; ma ciò ha la sua naturale spiegazione nel fatto che la 

 Stilonichia, come molti altri Infusori, è sensibile molto all'azione tossica dei Batteri, sì 

 che darle un infuso nel quale questi si sono sviluppati largamente per la mancanza di altri 

 organismi che li mangiassero, limita Io sviluppo degli Infusori, appunto per questa azione 

 tossica; ciò è riconoscibile perla presenza di alcuni fenomeni degenerativi; essendo il Crypto- 

 chilum poco sensibile a quella azione tossica, si capisce come il resultato sia diverso. 



Facendo esperimenti molteplici in condizioni identiche riguardo alla composizione del 

 liquido culturale ed alla temperatura, osservai una variabilità grandissima dell' andamento 

 delle culture, ed anche della intensità delle epidemie Evideniemente ciò si deve attribuire 

 all'unica cosa che varia da un'esperimento all' altro, ossia alla composizione di quel cm. e. 

 di liquido con Infusori, che trasporto nei vasetti da una cultura precedente. Ma non alla 

 sua composizione salina, che poteva essere identica, senza per ciò far cessare la variabilità 

 delle conseguenze; bensì alla sua composizione organica, od allo stato di nutrizione degli 

 Mifusori che vi si trovano, od al numero di essi o a quello dei Batteri, e così via — condizioni 



