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femelle, c'est justement cette excitation extraordinaire, ce dérè- 

 glement de l'instinct génésique. A partir du 8 février (p. 205), 

 jusqu'au 15 mars (p. 207), date à laquelle je l'ai réunie à demeure 

 avec son mâle, chaque fois que je lui présentais celui-ci, c'est-à- 

 dire à peu près journellement, elle se livrait à lui. 



Jamais, d'ailleurs, depuis la parturition du 28 janvier et malgré 

 la fréquence et l'ardeur des rapprochements sexuels, elle n'a pu 

 être fécondée. 



En revanche, à deux reprises (11 et 12 février, p. 205; 13 février, 

 p. 206), j'ai vu s'écouler, par sa vulve, un liquide sanglant et 

 spumeux, qui révélait, selon toute apparence, une lésion orga- 

 nique interne. 



Remarquons, incidemment, que, à partir du 6 février et tout le 

 temps que cette femelle a eu des rapports fréquents avec le mâle, 

 sa vulve est restée constamment dilatée (8, 10, 11, 12 février, 

 p. 205, et 13 février, p. 206), et que, même après treize jours 

 d'interruption de ces rapports, elle était encore ouverte, bien 

 que rétrécie (22 février, p. 206). Comme celles de rut et de repos 

 génital, les alternatives de dilatation et de rétrécissement du 

 vagin ne se produisaient plus. 



Normalement, non seulement chez les Rongeurs, mais aussi 

 chez les autres Mammifères et chez la plupart des animaux, la 

 femelle n'accepte pas le mâle en dehors de certaines époques 

 déterminées, qui sont, par définition, ses époques de rut; pen- 

 dant la gestation, notamment, elle le refuse. Je ne connais à 

 cette règle, chez les Mammifères, qu'une exception nette et 

 indéniable : celle qui est présentée par l'espèce humaine. On 

 a cité, comme y faisant également exception, quelques autres 

 espèces : par exemple le Ouistiti, « dont il n'a pas été possible de 

 fixer la durée de la gestation, parce que ces animaux se recher- 

 chèrent presque jusqu'au moment de la naissance des petits» (1), 

 et le Cochon (2). Mais ne s'agirait-il pas, là aussi, de cas patholo- 

 giques, analogues à celui de notre femelle de Meriones S/iaivi? 



(1) Fr. Cuvier in BRKHM, La vie des animaux illustrée, Mamm., trad. 



Gerbe, p. 128. 



(2) H. Mii.ne-Edwards, Leçons sur Vanat. et la physiologie comp., XI 



(1870), p. 93, note 1. 



