— 236 — 



tion des menstrues ($ E, 29 juillet) et des pellicules vaginales 



(Ç E, 13 septembre). Il s'ouvre immédiatement avant le rut 



(? F, 18 août). Il s'ouvre aussi après les menstrues (ç E, 2 août), 



et, dans ce cas, sans doute exceptionnellement, quatre jours 



après leur apparition il ne s'est pas encore refermé. Enfin, 



nous le voyons ouvert le lendemain d'une parturition (<j> F, 



3 août), le lendemain de la chute d'un bouchon vaginal ($ E, 



16 janvier), et pendant deux jours à la suite d'un événement 



inconnu, peut-être d'une parturition (? A, 24 et 25 février). 



Loi En somme, plusieurs de mes observations tendent à établir, 



du rhythme aucune ne tend à démentir, que, physiologiquement, l'orifice 



vaginal. vaginal des femelles des Rongeurs s'ouvre de lui-même à chaque 



époque de rut. Mais il est certain, d'autre part, que cet orifice 



s'ouvre aussi à d'autres moments, soit à des époques génitales, 



soit même tout à fait en dehors de ces époques. Il ne serait donc 



pas possible, à la simple inspection de sa vulve, de déterminer 



l'état génital d'une femelle. Tout au plus peut-on affirmer, si sa 



vulve est tout à fait rétrécie/qu'elle n'est pas en rut; mais, dans 



ce cas, il n'est pas certain qu'elle se trouve en dehors d'une 



époque génitale; et, dans le cas inverse, on ne peut rien préjuger. 



Coït. Comme j'ai déjà eu l'occasion de le dire, je n'ai observé 



l'accouplement du Mérion de Shaw que dans des cas imparfaits, 



présentés par un couple unique et par une femelle dont l'état 



génital était pathologique (tf I et $ II; 30 janvier, p. 203; 



6 février, p. 204; 8, 10, 11, 12 février, p. 205; 13, 22, 26 février et 



3 mars, p. 206; 8, 12 et 15 mars p. 207). 



Chez cette espèce, qui. d'ailleurs, sous ce rapport, ne me paraît 

 pas différer des autres Gerbillines, les rapprochements sexuels 

 sont nombreux dans une même séance : en deux heures un 

 quart, j'en ai compté jusqu'à deux cent vingt-quatre! Ils se 

 succèdent rapidement, par groupes de trois à> sept. Chacun d'eux 

 est très court : il dure un quart de minute au plus; et il com- 

 prend un nombre variable, mais limité, de mouvements de va-et- 

 vient. Quand, après l'avoir suffisamment caressée et en avoir, s'il 

 y a lieu, rectifié la position, le mâle monte sur la femelle, il a déjà 

 le pénis dégainé. Il fixe ses mains aux flancs de celle-ci, dont Je 

 bassin bascule sur l'articulation coxo-fémorale, et dont la vulve 

 se trouve ainsi repoussée en arrière. A chaque mouvement de 

 coït, les pieds et la queue du mâle quittent le sol, et ils produi- 



