— 238 — 



du bouchon vaginal, un critérium pour en bien juger. Mais, si je 

 n'avais pu observer ces animaux qu'à distance, comme on l'a fait 

 pour les Oiseaux dans des circonstances analogues, aurais-je pu 

 préciser ainsi mes observations? Et n'aurais-je pu me croire au- 

 torisé de dire que, par comparaison avec les Gerbillines, Hercule 

 n'était qu'un amoureux transi, lui qui ne pouvait fournir que 

 cinquante carrières en une nuit, quand elles en fournissent cent 

 à l'heure? Je pense que les Ornithologistes n'ont pas toujours su 

 se défendre de la cause d'erreur qu'il m'a été donné d'éviter (1). 



Bouchon Comme j'ai déjà eu l'occasion de le dire, jamais, chez le Mérion 



vaginal. de Shaw, je n'ai constaté la production d'un bouchon vaginal; 



mais cela tient uniquement à ce que, chez cette espèce, je n'ai 

 observé aucun cas de coït fécondateur. Nous n'en devons pas 

 moins admettre, par analogie, que cette production a lieu dans 

 les mêmes circonstances, et qu'elle remplit le même rôle chez 

 cette espèce que chez les autres de sa famille. 



Production D'ailleurs, j'ai pu m'assurer, dans un cas, que, chez celle-là 

 du mâle. comme chez celles-ci, le mâle était susceptible d'éjaculer la subs- 

 tance solidifiable et adhésive du bouchon (1 er février, p. 215). 



Asphyxie Ce cas mérite peut-être de nous arrêter un instant. Le sujet 



et pendaison, était très vigoureux et bien sexué. Décidé à le sacrifier et vou- 

 lant le tuer proprement, je le tenais à la main, l'index allongé 

 sur sa tête, le pouce et le médius lui pressant les flancs au niveau 



(1) « BufFon a beaucoup calomnié le Moineau; mais il était, je crois, dans 

 la vérité, lorsqu'il l'a accusé d'abréger beaucoup son existence par l'usage 

 immodéré des plaisirs de l'amour. Une circonstance particulière nous a permis 

 d'en juger, l'été dernier, à Corbeil. Un couple de Moineaux avait occupé un nid 

 d'Hirondelles, placé sous une corniche, devant les fenêtres de notre cabinet. Le 

 2 juillet, les jeunes quittaient le nid, et devaient déjà représenter, à cette 

 époque, la deuxième couvée. Dès le 3, nous avons vu le mâle et la femelle se 

 joindre quarante-sept fois, en quatre heures et en cinq séances de 3, 5, 13, 16 

 et 10 fois chacune ; et certes plusieurs séances nous ont échappé; car la journée 

 conjugale n'a pas été pour eux de quatre heures seulement, et même, pendant 

 notre séjour dans notre cabinet, nons n'avons pas dû remarquer toujours les 

 avis que nous donnait le mâle en cessant de chanter. Les rapprochements ont 

 continué le 4 et le 5, mais beaucoup moins nombreux. Le 18 août, les jeunes 

 Moineaux, produits de ces excès, ont quitté le nid. » (J. Vian, in Bull. 

 Soc. Zool. France, II, 1877, p. 434). 



