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Nourriture. Comme il est dit dans les très intéressantes « Additions de 



l'éditeur hollandais » à l'article de Btjffon sur le Hamster (1), 

 cet animal est omnivore. Mes sujets mangeaient des grains de 

 toutes sortes, de la salade, des carottes, des pommes de terre, du 

 pain au lait; ils acceptaient la viande, soit préalablement dépecée, 

 soit présentée sous formes de petits Mammifères vivants (24, 2_">, 

 26 et 29 juillet; 13 août; 11 et 14 novembre). 



Avec un estomac aussi avantageusement adapté, cette espèce 

 peut aisément, dans nos cages, être entretenue en bonne santé 

 et mise à l'abri du rachitisme; on a plutôt à redouter de la voir 

 prendre un embonpoint (13 et 17 septembre) qui, peut-être, est 

 une cause d'inaptitude à la reproduction. 



Du reste, ce n'est g-uère que par la disparition des aliments 

 qu'on lui donne, que l'on peut juger de son appétit; car, pour 

 prendre sa nourriture, il profite des moments où il se trouve 

 seul (24 juillet). D'ordinaire, il emporte des provisions dans sa 

 retraite, où il les consomme à loisir; les abajoues dont il est 

 muni lui servent à cet effet; mais, comme l'état de réplétion de 

 celles-ci le rendrait incapable de se défendre s'il était attaqué (2), 

 il a soin de ne les remplir que lorsque la solitude lui donne le 

 sentiment d'une suffisante sécurité. 

 Caractère. Le courage, brutal et stupide en apparence, est la note domi- 

 nante de son caractère. 



Quand ses instincts belliqueux ne sont pas excités, le Hamster 

 ne paraît pas dépourvu de prudence : introduit dans une habita- 

 tion nouvelle pour lui, il commence par en examiner les coins et 

 les recoins; il ne sort de sa retraite qu'avec circonspection. Mais, 

 une fois dehors, il ignore la peur; du moins, il est incapable de 



(1) Allamand (iu Btjffon, Œuvres complètes, éd. Pillot, XV, p. 180). — 

 L'article que Brehm a consacré au Hamster, dans La vie des Animaux illus- 

 trée (Mammifères, trad. Gerbe, II, p. 120), reproduit presque intégralement, 

 sous d'autres expressions, celui de « l'éditeur hollandais ». 



(2) « Quand on rencontre un Hamster, ses poches remplies de provisions, on 

 peut le prendre avec la main, sans risquer d'être mordu, parce que, dans cet 

 état, il n'a pas le mouvement des mâchoires libre ; mais, pour peu qu'on lui 

 laisse du temps, il vide promptement ses poches et se met en défense ». Alla- 

 mand (in Buffon, loc. cit., p. 181). 



