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Souris mélomanes; et je crois que déjeunes Souris, élevées avec 

 des Canaris, en apprendraient le chant. » 



Après avoir fait cette citation, Brehm ajoute : « La chose 

 me paraît encore un peu douteuse; je dirai cependant que ce ne 

 sont pas là les seuls exemples que l'on puisse citer de Souris 

 chanteuses. Un voyageur en Chine raconte que les habitants de 

 l'Empire du Milieu ont, au lieu de Canaris, des Souris, dont les 

 chants frappent les Européens d'étonnement (1). Le docteur 

 Eichelberg (Die Gartenlaube) a publié des observations analo- 

 gues, qu'il eut tout le loisir de faire dans sa prison. En 

 novembre 1846, vers le crépuscule, il entendit pour la première 

 fois le chant d'un Canari, croyait-il, qui partait de la cheminée. Il 

 pensa que l'Oiseau s'était égaré; et il en était persuadé, lorsque, 

 quelques jours après, il entendit, à la même heure, le même 

 chant, partant de la même place. Plus tard, la musique lui 

 sembla venir du plancher; et, finalement, elle le réveilla pendant 

 la nuit. « Elle ne différait pas, dit-il, du chant du Canari; le 

 timbre en était doux, mélodieux; les roulades étaient prolongées 

 sans interruption. » Le captif fit de la lumière, visita sa cham- 

 bre en se dirigeant d'après le bruit, et finit par trouver une 

 petite Souris dont la bouche paraissait vibrer encore. A partir 

 de ce moment, l'animal se montra fréquemment, la nuit comme 

 le jour. Durant le jour, il chantait, au plus, pendant une dizaine 

 de minutes; la nuit, son chant durait un quart d'heure et plus. 

 Le geôlier et le commandant se convainquirent plus tard de la 

 véracité de ce récit et s'en portèrent caution. Le même auteur 

 raconte qu'une Souris chanteuse fut prise à Cassel, dans la 

 boutique d'un négociant nommé Grundlach. Quelques natura- 

 listes autorisés ont aussi parlé du chant des Souris. Quoi qu'il 



(1) Dans les Procès-verbaux de la Société zoologique de France (n, 1877, 

 p. 87), on lit : «M. le comte Hugo dit avoir entendu raconter, par M. l'abbé 

 David, que, dans ses voyages en Chine, il avait vu des Souris conservées en 

 cage comme animaux d'agrément, à cause de leur chant » ; mais, sans doute, 

 dans ce cas, la mémoire de M. le comte Hugo lui aura été infidèle; car je crois 

 me rappeler que M. l'abbé Armand David, consulté par moi sur ce sujet, m'a 

 répondu que, pas plus en Chine qu'ailleurs, il n'avait jamais vu de Souris 

 chanteuses. 



