- 323 - 



En outre, comme nous l'avons vu (p. 274, Remarque), il y a 

 des raisons de supposer que le développement du fœtus n'a pas 

 également lieu durant les trois périodes de la gestation tri-déca- 

 daire, mais qu'il ne commence qu'au début de la deuxième; et je 

 puis ajouter ici que, durant la troisième période de la gestation 

 tri-décadaire, le développement du fœtus doit marcher du même 

 pas et partir du même point que dans la deuxième période de 

 la gestation bi-décadaire, puisque, d'une part, dans le premier 

 cas, la cause modificatrice de la durée de la gestation cesse 

 d'agir au début de la troisième période (p. 321, Du début seule- 

 ment), et que, d'autre part, le résultat final est identique dans 

 les deux cas : selon toute apparence, les avant-dernières pério- 

 des de l'une et de l'autre gestation se correspondent comme les 

 dernières. 



Ainsi, des trois solutions à priori possibles du problème suscité 

 par la gestation tri-décadaire, une seule reste debout, à savoir, 

 que les ovules, après fécondation, ont leur développement arrête 

 pendant la première des trois périodes génitales de cette gestation. 

 D'ailleurs, cette solution, basée sur une série d'inductions, n'est 

 encore que très vraisemblable : elle demande une vérification 

 directe, que je me propose de tenter incessamment (1). 



Mais, quoi qu'il en soit ici, il est un autre cas, parfaitement 

 avéré, dans lequel l'ovule, fécondé et descendu dans l'utérus, 

 voit son développement suspendu pendant plus de quatre mois 

 (t. XL. p. 455, note 2). Or, au début, libre dans l'utérus, l'ovule 

 fécondé ne peut g-uère éprouver l'influence des divers états 

 physiologiques de la mère que par l'intermédiaire des liquides 

 qu'elle sécrète autour de lui, et qui, absorbés par endosmose, lui 

 fournissent les matériaux de son premier développement. Si 

 donc, la mère étant en lactation, l'ovule se voit provisoirement 

 arrêté dans sa croissance, cela tient, vraisemblablement, à ce qu'il 

 n'est pas convenablement alimenté par l'utérus maternel, l'acti- 

 vité spéciale de cet organe se trouvant suspendue au profit de la 

 sécrétion mammaire. Mais, si l'ovule a besoin. ;i ce stade, d'une 

 nourriture telle que l'utérus lui-même, sous l'influence de la 

 lactation, se trouve hors d'état de l'élaborer, comment un autre 



(1) C'est, en partie, dans ce but, que je viens de repeupler mes cages, depuis 

 un certain temps désertes, de plusieurs couples de Souris (p. 308, note 2). 



