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acceptent l'alcool en petites doses et pesant moins de quarante 

 degrés; qu'ils le prennent plus volontiers et plus fort sous forme 

 d'aliments alcoolisés; que l'eau-de-vie brûlée et sucrée doit être 

 employée de préférence; que ces Rongeurs ne s'habituent pas, à 

 vrai dire, à l'alcool. Ils semblent même éprouver de plus en plus 

 de la répugnance à en faire usage, et préfèrent toujours l'eau à 

 Veau-de-vie, et le blé sec ou mouillé d'eau au blé trempé dans 

 l'alcool. Enfin, on peut griser ces animaux, mais pas assez complè- 

 tement pour leur faire perdre tout instinct de conservation (1) ». 

 Sommeil. Quand il se trouve à découvert, en dehors du nid, le Surmulot 

 dort enroulé dans un plan vertical, la tête sur la poitrine; parfois 

 cependant, la partie postérieure du corps reste seule dans le plan 

 vertical, et la tête est repliée latéralement (2 décembre, p. 351). 

 Les Oiseaux, qui, pour dormir, se mettent la tête sous l'aile, 

 prennent une posture analogue. 

 Intelligence. De tous les Rongeurs tombés sous mon observation, le Sur- 

 mulot me paraît le plus intelligent (2). Une femelle grièvement 

 blessée se laissait panser et caressait la main qui la soignait, 

 comme eût fait un Chien ; et elle savait parfaitement s'envelopper 

 d'un chiffon et se glisser dans ses plis, comme entre des draps de 

 lit (I er juin, p. 361). Ces petites bêtes distinguent leur maître des 

 autres personnes qui sont en rapport habituel avec elles, et 

 celles-ci des étrangers (25 janvier, p. 355); il est vrai qu'après 



(1) Ch. Mailles, Effets de l'alcool sur les Rats Surmulots, dans Chronique 

 Soc. Acclim., 5 mai 1886, p. 59. 



(2) « Nos Rats domestiques sont susceptibles de recevoir une certaine éduca- 

 tion et montrent une intelligence supérieure à celle des autres espèces de la 

 même famille. J'en ai possédé un qui vivait librement dans une chambre; cette 

 bête me connaissait, me témoignait une véritable affection. Elle aimait surtout 

 à me lécher les doigts, à jouer en mordillant, comme les jeunes Chiens. Le 

 Surmulot me distinguait des autres personnes, non seulement à la voix, mais 

 aussi au pas. L'apparition d'une personne inconnue le terrifiait : dans ce cas, 

 mon Rat venait se réfugier dans mes mains, se croyant ainsi plus en sûreté 

 que dans la caisse où il couchait. J'aurais encore des détails vraiment surpre- 

 nants à donner sur cet individu; mais ils seraient déplacés ici. J'ajouterai que 

 tous les Surmulots apprennent, d'eux-mêmes, à tirer la chaîne pour manger 

 et boire, à puiser l'eau avec la patte comme font les Chats, etc. ». Ch. Mailles, 

 dans Bull. Soc. Acclim., 1887, p. 283. 



