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quelques jours d'absence, elles en perdent le souvenir (19 et 28 

 juillet, p. 365); mais, chez les animaux les plus intelligents 

 et chez l'Homme, si la mémoire est plus longue, elle n'en est pas 

 moins également limitée (1). Enfin, il m'a paru que le Surmulot, 

 sans être en état de dénombrer les petits d'une de ses portées, 

 sait compter au moins jusqu'à quatre (4 septembre, p. 368) (2). 



(1) Une Chienne, avec laquelle j'avais presque quotidiennement chassé pen- 

 dant toute la durée des vacances, ne me reconnut pas d'abord, à mon retour, 

 après une absence de quelques mois ; comme elle était auprès de moi depuis 

 environ une heure, un de mes gestes, sans doute, ou un son de ma voix 

 rappela tout à coup ses souvenirs ; elle bondit vers moi et me couvrit de 

 caresses. Depuis lors, chaque fois que je revenais, même après une année 

 d'absence, elle me reconnaissait au premier abord. 



(2) Voici le passage auquel mes notes ont fait allusion, et dans lequel 

 Georges Leroy établit que la Pie sait compter au moins jusqu'à quatre : 



« Parmi les différentes idées que la nécessité fait acquérir aux animaux, on 

 ne doit pas oublier celles des nombres. Les bêtes comptent, cela est certain ; 

 et, quoique jusqu'à présent leur arithmétique paraisse assez bornée, peut-être 

 pourrait-on lui donner plus d'étendue. Dans les pays où l'on conserve avec soin 

 le gibier, on fait la guerre aux Pies, parce qu'elles enlèvent les œufs et dé- 

 truisent l'espérance de la ponte. On remarque donc assidûment les nids dé ces 

 Oiseaux destructeurs, et, pour anéantir d'un coup la famille carnassière, on 

 tâche de tuer la mère pendant qu'elle couve. Entre ces mères, il en est 

 d'inquiètes, qui désertent leur nid dès qu'on approche. Alors, on est contraint 

 de faire un affût bien couvert, au pied de l'arbre sur lequel est le nid, et un 

 Homme se place dans l'affût, pour attendre le retour de la couveuse ; mais iF 

 attend en vain, si la Pie qu'il veut surprendre a quelquefois été manquée en 

 pareil cas. Elle sait que la foudre va sortir de cet antre où elle a vu entrer un 

 Homme. Pendant que la tendresse maternelle lui tient la vue attachée sur son 

 nid, la frayeur l'en éloigne, jusqu'à ce que la nuit puisse la dérober au chasseur. 

 Pour tromper cet Oiseeu inquiet, on s'est avisé d'envoyer à l'affût deux 

 Hommes, dont l'un s'y plaçait et l'autre passait; mais la Pie compte et se tient 

 toujours éloignée. Le lendemain, trois y vont, et elle voit que deux seulement 

 se retirent. Enfin, il est nécessaire que cinq ou six hommes, en allant à l'affût, 

 mettent son calcul en défaut. La Pie, qui voit que cette collection d'Hommes 

 n'a fait que passci', ne tarde pas à revenir. Ce phénomène, renouvelé toutes les 

 fois qu'il est tenté, doit être mis au rang des phénomènes les plus ordinaires de 

 la sagacité des animaux ». Ch. G. Leroy, loc. cit. 



Peut-être est-il permis de penser que, lorsque son calcul a de la sorte été 



