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Influence 

 de la lactation. 



I Dé la durée 

 de la lactation. 



tous les Campagnols et tous les Muridés, la gestation a une 

 durée de vingt jours. 



Le même auteur assure que « l'allaitement n'a que peu d'in- 

 fluence sur les autres fonctions génitales, puisque, souvent, la 

 femelle reçoit de nouveau le mâle, quatre, cinq ou six jours 

 après avoir mis bas » (1). 



Mais cette affirmation me paraît établie sur une fausse inter- 

 prétation de faits exactement observés. Z. Gerbe, très certaine- 

 ment et suivant l'opinion courante, admettait à priori que la 

 durée de la gestation était constante au moins dans une même 

 espèce, et, dans le cas du Campagnol incertain, il avait directe- 

 ment observé que cette durée était de vingt jours (p. 386, 

 Gestation); il ignorait, en outre, que, chez les Rongeurs, une 

 époque de parturition est également une époque de rut : il ne 

 pouvait donc s'empêcher, quand il a vu des parturitions d'une 

 femelle se succéder à vingt-quatre, vingt-cinq ou vingt-six jours 

 d'intervalle, de faire remonter le dernier coït fécondateur à une 

 époque qui fût exactement de vingt jours antérieure à la der- 

 nière parturition et, par conséquent, de quatre à six jours pos- 

 térieure à la première. 



Mais les connaissances que nous possédons actuellement sur le 

 rhythme génital des Rongeurs nous permettent de rétablir les 

 faits, et nous contraignent de les interpréter autrement : nous 

 devons admettre que, dans les observations précitées, le coït 

 fécondateur avait eu lieu aussitôt après la parturition, et que, 

 sous l'influence de la lactation, la parturition suivante s'était 

 trouvée retardée de quatre à six jours. 



Ainsi, le cas du Campagnol incertain, qui, si l'on s'en tenait 

 purement et simplement au dire de Gerbe, serait une anomalie, 

 rentre dans la règle générale. Ce cas est d'ailleurs absolument 

 identique à celui du Campagnol des champs (p. 410, Gestation). 



Mes nouvelles observations sur la Souris (Voir le supplément 

 au chapitre Mus musculus) m'ont appris que, dans une même 

 espèce, le retard de la parturition est en proportion arithmé- 

 tique avec la durée de la lactation : le cas du Campagnol nous 

 montre que ce retard et cette durée, au moins dans la 



(1) Z. Gerbe, loc. cil., p. 101. 



