— 464 — 



D'après une lettre de M. Darricarrère, les neuf Gerboises qui 

 composaient son envoi partaient toutes de Bou-Sâada le 8 juin, 

 en parfaite santé; à la date du 13 juin, M. Maupas, qui les avait 

 reçues h Alg*er et me les réexpédiait, m'annonçait que deux 

 d'entre elles étaient blessées aux jambes; et, le 18 juin, à leur 

 arrivée à Paris, des deux femelles, l'une, l'hirtipède, avait un 

 pied coupé ras du talon, et l'autre, la Gerboise de Darricarrère, 

 était mourante; un de ses pieds n'était plus qu'une longue plaie 

 en suppuration, l'os du tarse brisé et mis à nu sur plusieurs 

 points ! Les mâles aussi étaient tous plus ou moins blessés aux 

 pieds et à la queue (17 juin). J'avais d'abord cherché la cause de 

 toutes ces plaies dans les ligatures à l'aide desquelles les Arabes 

 ont l'habitude d'immobiliser les jambes et la queue des Ger- 

 boises qu'ils viennent de capturer; et, de fait, ces ligatures 

 avaient sans doute contribué pour leur part au piteux état dans 

 lequel m'arrivaient ces animaux; mais les progrès du mal pen- 

 dant le voyage semblent démontrer que le principal coupable, 

 dans ce cas, avait été le mauvais caractère de la Gerboise de 

 Darricarrère. Celle-ci, d'ailleurs, était la plus maltraitée, et la 

 seule qui m'inspirât des craintes pour sa vie. 



En appliquant, sur son membre blessé, une couche de coton 

 imbibé de gomme phéniquée, et en réparant chaque jour les 

 brèches qu'elle faisait avec ses dents à cette enveloppe protec- 

 trice, j'ai eu la satisfaction de voir bientôt cicatriser ses plaies. 

 Le pied malade restait trop court, noueux, bizarrement con- 

 tourné; mais l'animal était sauvé (8 juillet). 



Il est à remarquer que, malgré son naturel farouche, cette 

 petite bête se tenait assez tranquille pendant le pansement 

 (27 et 30 juin; 2 juillet). 



D'ailleurs, amaigrie et affaiblie par la maladie, elle trouvait 

 encore moyen d'occuper au nid la place qu'elle préférait, celle 

 du milieu et du dessous : elle ne cessait de souffler et de 

 s'agiter, que les autres, plus pacifiques, ne la lui eussent aban- 

 donnée. 

 Notion Si, dans le cas précédent, ma Gerboise de Darricarrère a été 

 du feu. vraisemblablement victime de son instinct querelleur, son carac- 

 fère impétueux et irréfléchi lui a valu d'autres malheurs, dont 

 sa dépouille porte aussi la trace profonde. 



Comme nous l'avons vu, l'égyptienne, pas plus que nous, 



