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n'a, d'instinct, la connaissance du feu; mais, comme nous, elle 

 est susceptible de l'acquérir. On lâche une première fois l'animal 

 assez loin, devant un feu très ardent, et l'on a soin de ne pas 

 l'effrayer : il sent la chaleur qui rayonne; quand il se déplace, il 

 remarque bien vite que celle-ci devient plus faible à mesure 

 qu'il s'éloigne, plus vive à mesure qu'il se rapproche du foyer; 

 il met alors quelque prudence dans ses allures, et se rapproche 

 néanmoins; mais, quand une ou deux fois il a roussi ses mous- 

 taches, il est désormais fixé et se tient sur ses gardes. 



Avec mes hirtipèdes, dont j'avais eu le temps d'apprécier la 

 prudence et la circonspection, je n'ai pris, quand l'hiver est 

 venu, aucune précaution semblable, et je n'ai pas eu à m'en 

 repentir. Si le feu était très ardent, elles s'en tenaient à dis- 

 tance; s'il l'était moins, elles s'en approchaient davantage; et, 

 si elles le pouvaient sans danger, après avoir longuement flairé 

 la grille, elles ne craignaient pas de se rouler dans les cendres 

 chaudes (16 novembre; 13 décembre). 



Moins avisée se montra la Gerboise de Darricarrère. D'ordi- 

 naire, je la laissais dans la cage quand le feu était allumé; mais, 

 un jour, je ne remarquai pas que celui-ci brûlait encore sous les 

 cendres qui le couvraient : par bonheur, il n'était pas très ardent. 

 A peine libre, mon étourdie courut se cacher sous la grille. Elle 

 n'y resta pas longtemps. Cette imprudence lui coûta la perte de 

 ses moustaches, de l'extrémité de son panache, de la plupart de 

 ses doigts et d'une partie des orteils de son pied difforme; 

 l'autre pied, portant d'aplomb, avait été protégé par son épaisse 

 semelle de poils. Du reste, elle se remit assez vite, et ce n'est 

 qu'après sa mort que je me suis rendu compte du nombre et de 

 la gravité de ses blessures (29, 30 novembre; 2 décembre). 



En imaginant un procédé pour diriger avec précision le travail 

 de leurs incisives (3 juillet); en trouvant moyen d'attirer mon 

 attention et de me manifester clairement leur désir soit, à cer- 

 taines heures, d'être mises en liberté, soit, après avoir pris leurs 

 ébats, d'être réintégrées dans leur cage (3 et 8 juillet); en accou- 

 rant à mon appel et montrant ainsi qu'elles l'avaient compris 

 (3 juillet); ou bien, au contraire, en voulant éviter de se laisser 

 reprendre, et en utilisant, à cet effet, avec discernement, les 

 obstacles qui se trouvaient dans la chambre (27 juin); en se 

 montrant susceptibles d'acquérir du premier coup la notion du 



