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feu (16 novembre); dans bien d'autres circonstances encore, mes 

 Gerboises m'ont donné des preuves indéniables d'une intel- 

 ligence relativement élevée. Elles me semblent, sous ce rapport, 

 comparables au Surmulot. 



Je suis persuadé que mes sujets savaient distinguer leur 

 maître des autres Hommes (27 juin); et j'ai la conviction que les 

 témoignages d'affection que je recevais de tel ou tel d'entre 

 eux s'adressaient bien à ma personne, de préférence à toute 

 autre (27 et 29 juin; 3 juillet; 16 novembre). 

 Allures. g n se réveillant, les Gerboises procèdent d'abord à leur toi- 

 lette; puis elles mangent et prennent leurs ébats. Quand je 

 ne les laissais pas gambader librement par la chambre, mes hir- 

 tipèdes exécutaient dans leur cage une danse assez monotone : 

 après quatre ou cinq pas précipités le long de la vitre en façade, 

 elles faisaient un petit bond vertical; puis elles recommençaient 

 en sens inverse, revenaient au point de départ, et recommençaient 

 encore. Pendant des heures, j'entendais le bruit sec et régulier 

 de leurs ongles frappant le plancher. D'ailleurs, ce bruit était 

 voulu de leur part et, vraisemblablement, envoyé à mon adresse : 

 c'était leur manière de demander qu'on leur ouvrît leur cage; 

 car, d'ordinaire, lorsqu'elles sautaient et couraient librement 

 dans la chambre, leurs ongles ne portaient pas sur le sol, et 

 leurs épaisses semelles de poils étouffaient le bruit de leurs pas. 

 C'était même une impression singulière, celle que j'éprouvais à 

 l'aspect de leurs g-ambades silencieuses (4 août). 



L'hirtipède, d'ailleurs, est beaucoup moins folle, dans ses al- 

 lures, que les deux autres espèces : on voit qu'elle est animal de 

 plaine, et les deux autres, de montagne ou de terrain accidenté. 

 Mise sur ma table, elle la parcourt dans tous les sens et d'un bout 

 à l'autre, s'arrêtant toujours prudemment à une certaine distance 

 du bord; elle trouve moyen d'y faire une promenade de vingt 

 minutes ! Vingt fois, en pareil cas, l'égyptienne aurait sauté par 

 terre! L'hirtipède s'enhardit, à la fin : elle se couche au bord de 

 la table, sonde le vide... et recule ! Par mes bras qui lui servent 

 de pont, elle vient sur moi et revient sur la table ; mais elle ne 

 peut se décider à sauter par terre. D'ailleurs, avec ses grandes 

 pattes et ses ongles droits et nullement préhensiles, s'il lui est 

 assez facile de grimper par ma personne j usque sur la table, il ne 

 lui est guère possible de descendre par la même route (29 juin). 



