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mais, plus délicat que le Cochon d'Inde, il les dédaigne quand 

 elles sont flétries (25 mai: 21 et 27 juin; 28 juillet). Il saisit sa 

 nourriture avec la bouche; mais, pour la manger, il s'assied sur 

 son arrière-train, et il la tient, avec ses mains, à la hauteur de 

 ses incisives (27 juin). 



Je n'ai jamais vu boire mon sujet; sa santé n'en est pas moins 

 demeurée excellente. 

 Bâillement. Parfois, ce sujet bâillait bruyamment, comme une personne 

 mal élevée (8 juillet). 

 Voix. Même sans provocation directe, il savait exprimer son mécon- 

 tentement par des cris, qui ressemblaient à des plaintes d'enfant 

 (25 mai; 8 juillet). 



Rongeur. Cet Agouti a l'incisive puissante, et sa manie de ronger les 

 meubles en fait une bête nuisible dans un appartement (15 et 27 

 juin; 28 juillet). 



Propreté. Sans ce défaut, sa société ne serait nullement désagréable; au 

 contraire; car, très propre de sa personne, il ne répand aucune 

 mauvaise odeur, fait peu d'ordures, et a soin de les déposer dans 

 un lieu convenablement choisi : mon sujet faisait les siennes sur 

 le sol carrelé de la cuisine; il a toujours respecté les tapis et le 

 parquet. 

 Caractère. Avec l'Homme comme avec les autres animaux, l'Agouti des 

 Antilles montre un naturel particulièrement doux. Jamais le 

 mien n'a fait mine de vouloir me mordre. Il s'invitait souvent 

 chez les Cochons d'Inde, logés, à la cuisine, dans une grande 

 caisse ouverte par en haut; or, dans aucune occasion, je ne l'ai vu 

 se quereller avec eux : quand ceux-ci essayaient de lui prendre le 

 morceau qu'il avait à la bouche, pour toute défense il leur tour- 

 nait le dos; et jamais il ne leur rendait la pareille (27 juin). 



Il est intéressant de retrouver chez ce petit animal les di- 

 verses passions, dans certains cas contradictoires, que nous 

 avons l'habitude d'observer chez les enfants : de voir, par 

 exemple, sa fureur comique devant une porte fermée qui 

 l'empêche de regagner son gîte (25 mai); ou de suivre ses hési- 

 tations, soit entre la curiosité, qui lui conseille, et la prudence, 

 qui le retient de franchir la fenêtre et d'aller explorer le balcon 

 (25 mai), soit entre la gourmandise, qui l'invite à sortir de sa 

 cachette, et la timidité, qui lui dit d'y rester (27 juin). 

 Mais la note dominante de son caractère, c'est la timidité (25 



