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uromys, nos connaissances positives se réduisaient, comme on va 

 le voir, à la constatation de l'existence de cette production dans 

 le cas du Cochon d'Inde, à une opinion exacte mais non démon- 

 trée sur son origine, et à des idées erronées sur sa nature, sur 

 son mode de solidification et sur son rôle. 



« Parmi les organes génitaux du Cochon d'Inde mâle, » disaient 

 Bergmann et Leuckart, en 1852, dans leur Anatomie et Physio- 

 logie comparée, « il y a une paire de tubes contournés assez 

 volumineux, dont le contenu semble servir à une fonction très 

 bizarre. D'après une observation due à Leuckart, le vagin de la 

 femelle, après la copulation, est obstrué par un bouchon assez 

 consistant, qui se moule sur lui et insinue même sa pointe dans 

 l'utérus. Or, comme le contenu des tubes susdits est formé par 

 une masse gélatineuse et rigide, il paraît probable que cette 

 masse est introduite dans les organes de la femelle après l'émis- 

 sion du sperme, et qu'elle durcit et prend la forme d'un bouchon 

 par la perte de son eau. Dans l'utérus on trouve, au même 

 moment, avec des quantités de spermatozoïdes, de petites parti- 

 cules gélatineuses de différentes formes et dimensions » (1). 

 Bischoff. La même année, dans son Histoire du développement du 

 Cochon d'Inde, Bischoff citait et confirmait l'observation de 

 Leuckart : « Aussitôt après la copulation, disait-il, le vagin 

 contient, outre la semence propre et les spermatozoïdes, un 

 produit sécrété par les vésicules séminales du mâle. Cette 

 matière, qui, chez l'animal vivant ou fraîchement tué, est 

 transparente et d'une consistance de pâte fluide, se coagule dès 

 qu'elle est émise au contact de l'air, et devient alors blanche, 

 opaque, floconneuse et filante. Elle bouche entièrement le vagin, 

 en pénétrant même dans l'orifice étroit de la matrice, et s'y 

 moule comme un bouchon. Cette observation a été faite pour la 

 première fois par Leuckart, et je ne puis que la confirmer » (2). 

 Nuhn. Plus récemment, Nuhn a tenté de généraliser, chez les Mam- 

 mifères, la notion du bouchon vaginal; mais, il n'apportait à la 

 question aucune observation nouvelle, et sa généralisation, 

 d'ailleurs vague, était hypothétique comme le rôle qu'il attri- 



(1) Bergmann et Leuckart, Yergl. Anal, und Physiol., 1852, p. 567. 



(2) Bischoff, Entwickelung cl. Meevschweinchens , 1852, p. 12. 



