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 pour rôle, la première, de permettre l'introduction du pénis 

 dans le vagin, les autres, de faciliter cette introduction en 

 mettant obstacle au retour de l'organe en arrière. L'os pénial 

 concourt au même but, en fournissant au gland un soutien, 

 d'autant plus nécessaire que l'organe doit frayer sa route avant 

 son érection complète et, par conséquent, avant d'avoir atteint 

 son maximum de rigidité (1). 



En comparant la situation et la direction des deux grandes 

 épines du pénis à l'emplacement occupé par le col utérin et par 

 son orifice dans le vagin, emplacement qui m'est nettement indi- 

 qué par un moulage en plâtre de l'intérieur du vagin distendu, 

 j'ai acquis la conviction que ces épines pénètrent dans les utérus. 

 Leurs pointes, avant la complète érection, leurs bases, après le 

 changement de forme du pénis, doivent occuper, dans le vagin, 

 exactement la place de l'orifice utérin; et, quand leur poche est 

 dévaginée, elles n'ont aucun autre endroit pour se loger, dans 

 les organes femelles, que les cavités utérines. Elles servent, 

 évidemment, à dilater ces cavités et à y diriger le jet sperma- 

 tique. Remarquons accessoirement que, se dirigeant, d'ailleurs 

 très obliquement, en haut, et ayant leurs pointes légèrement 

 recourbées en bas, c'est par sa surface convexe que chacune 

 vient presser sur la paroi utérine, du côté dorsal. 



Quant à la forme en entonnoir renversé que tend à prendre 

 l'extrémité de l'urèthre au moment du spasme vénérien, sa 

 fonction, une fois conçue, ne saurait paraître douteuse : dans 

 son effort pour se développer de la sorte, l'organe mâle exerce 

 une pression circulaire énergique sur le fond du vagin; celui-ci 

 se dilate, et, entraînant dans son mouvement les bords de 

 l'orifice utérin, ouvre largement celui-ci. 



Ainsi, au moment de l'éjaculation, le sperme trouve, devant 

 lui, la porte ouverte par le pénis et la voie tracée par les épines. 



Le pénis des Gerboises ne paraît pas susceptible de se dilater 

 à la façon de celui du Cochon d'Inde, et les deux grandes épines 



(1) Les Chiens, dont l'érection ne s'achève également qu'après l'introduc- 

 tion du pénis dans le vagin, sont aussi munis d'un os pénial (ci-contre, note 2). 

 Il serait intéressant de rechercher s'il s'agit là seulement de quelques cas 

 particuliers, ou d'une règle plus ou moins générale. 



