XXXVI 



couverts de bruyères hautes et serrées qu'on appelle landes à Bordeaux et en 

 Bretagne, brandes en Poitou et en Berry. Il est très rare de le rencontrer 

 ailleurs, et, à mesure que le laboureur défriche la brande, le Pitchou disparaît 

 du pays. Aussi l'oiseau est-il inconnu dans tous nos départements français où 

 YErica scoparia L. ne croît pas en grandes masses, tandis qu'il est commun 

 dans les localités où la plante vient en abondance. Son habitat dans une région 

 donnée correspond d'une manière remarquable à l'étendue de bruyères sauvages 

 qui y croissent encore. 



J'ai observé des centaines de Pitchous, j'en ai tué plusieurs douzaines ; 

 jamais je n'en ai aperçu un seul, même dans les contrées où il n'était pas rare, 

 en dehors de la lande dont il ne s'éloignait jamais. Là où vous voyez à perte 

 de vue la plaine de bruyères et d'ajoncs, tenez pour certain que le Pitchou y 

 est commun et sédentaire ; si les terrains bien cultivés réduisent l'étendue des 

 terres où poussent ses plantes favorites, il est moins répandu et émigré ; 

 partout ailleurs en France il ne se montre que par accident. 



Voilà pourquoi on le trouve à l'ouest ou à gauche d'une ligne brisée qui 

 coupe obliquement la France en traversant les départements de la Manche, 

 l'Orne, la Sarthe, le Loir-et-Cher, le Cher, la Creuse, la Haute-Vienne, la Dordogne, 

 le Lot-et-Garonne, le Tai n-et-Garonne, le Tarn, l'Aveyron, la Lozère, l'Ardèche, la 

 Drôme et l'Isère, tandis qu'il n'existe pas à droite. Cette ligne délimite fort 

 bien aussi l'habitat de la vraie brande. 



Il est à la rigueur possible que, dans les pays méridionaux, la véritable patrie 

 d'origine du Pitchou, en Provence, en Espagne, en Italie, ces oiseaux quittent 

 les fourrés de bruyères et se montrent en d'autres endroits plus ou moins 

 incultes, mais je crois que, dans l'ouest et le sud-ouest de la France et en 

 Angleterre, leur existence et leur nombre dépendent absolument de l'existence 

 et de l'étendue de la lande. C'est pour cette raison que cette espèce méridionale 

 remonte relativement très haut vers le Nord et qu'elle habite à travers nos 

 provinces de l'Ouest, pays de la brande, depuis l'Espagne jusqu'en Angleterre, 

 en dépit de l'opinion de plusieurs savants très distingués qui veulent la confiner 

 en Languedoc et en Provence. 



Ces observations sont appuyées par tous les ornithologistes qui ont écrit sur 

 la faune française : 



Le Pitchou habite la Provence d'où il émigrerait en hiver (Roux, Pellicot) ; 

 le Gard où il est sédentaire (Crespon) ; une partie de l'Isère et de la Drôme 

 (Bouteille et Labatie), l'Hérault, l'Aude, les Pyrénées-Orientales, l'Ariège, la 

 Haute-Garonne, les Hautes-Pyrénées, le Tarn où il est sédentaire, alors qu'il 

 est plus rare dans le Gers et le Tarn-et-Garonne (Lacroix); les Landes et la 

 Gironde où il est sédentaire (Dubalen), quelques localités de la Dordogne et de 



