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Die Polarlichter erscheinen am häufigsten in höheren Breiten, und sind. 

 zwischen den Wendekreisen so gut wie unbekannt. Doch kennen wir das 

 Gesetz ihrer Yertheilung nur für die Nordlichter etwas genauer. Für diese 

 zieht die Linie der Maximalfrequenz nördlich von Nischney-Kolynisk und 

 nahe an der Barrow- Spitze vorbei über den Bärensee, durch den nördlichen 

 Theil der Hudsonsbai, über Labrador, südlich vom Kap Farewell zwischen 

 Schottland und Island durch und wendet sich gegen das Nordkap, von wo 

 sie bis zu ihrem Anschlüsse an unseren Ausgangspunkt nicht weiter verfolgt 

 werden kann. Dies- und jenseits dieser Linie werden die Lichtentwicke- 

 lungen desto seltener, einförmiger und weniger prächtig, je weiter man sich 

 von ihr entfernt. Ueber die Lage der analogen Linie für die Südlichter 

 wissen wir noch nichts Näheres. 



Polarlichter werden oft gleichzeitig über einen grossen Theil der Erde 

 gesehen. So wurden beispielsweise die Nordlichter vom 28. August und 

 2. September 1859 in ganz Europa und in Amerika vom 20. Breitengrade 

 bis zu unbekannten nördlichen Gegenden beobachtet, während das Sichtbar- 

 keitsgebiet der grossen Nordlichter vom 25. October 1870 und 4. Februar 

 1871, welche namentlich in Mitteleuropa einen ungewöhnlichen Glanz ent- 

 falteten, kaum minder ausgedehnt war. Dazu kommt noch, dass jedes grosse 

 Südlicht, von dem wir bisher Kenntniss erhielten, auch von einem grossen 

 Nordlichte begleitet war. Es dürfte daher die Behauptung nicht ungerecht- 

 fertigt erscheinen, dass intensive Polarlichter stets gleichzeitig an beiden 

 magnetischen Polen der Erde auftreten. 



Obwohl Nordlichter zu allen Stunden der Nacht erscheinen, tritt ein 

 Maximum der Frequenz derselben doch für die meisten Orte der Erde 

 einige Stunden vor Mitternacht ein, wobei indessen mit zunehmender Breite, 

 namentlich in den Meridianen von Amerika, eine Verspätung statt hat. Für 

 die südliche Halbkugel fehlen bis jetzt noch die nöthigen Beobachtungen 

 zur Konstatirung einer ähnlichen täglichen Periode in der Frequenz der 

 Südlichter. Hingegen lässt sich eine jährliche Periode, nach welcher zur 

 Zeit der Aequinoctien eine grössere Zahl solcher Phänomene auftritt, als- 

 zur Zeit der Solstitien, auch in den Verzeichnissen der Südlichter trotz ihrer 

 grossen TJnvollständigkeit nicht verkennen. Ausser dieser täglichen und 

 jährlichen Periode lässt sich aber in der Häufigkeit der Polarlichter noch 

 eiue längere Hauptperiode von etwa 55 Jahren nachweisen, welche mit der 

 gleichlangen Hauptperiode der Sonnenflecken in inniger Beziehung steht und 

 so wie diese in 5 sekundäre Perioden von nahezu 11 Jahren zerfällt. 



Bei der Eingangs erwähnten grossen Mannigfaltigkeit der Erscheinungen,., 

 welche Polarlichter darbieten,, ist es schwer, alles das detaillirter anzugeben, 

 dessen Beobachtung wünschenswerth wäre: es ist daher das Beste, wenn ein 

 Beobachter alles sorgfältig notirt, was ihm dessen werth scheint. Insbeson- 

 dere aber sollte er den Verlauf der Bildung eines Polarlichtes von den 

 ersten Anfängen an recht genau verfolgen,, und sobald das dunkele Segment 

 sich zu zeigen beginnt, namentlich das Augenmerk darauf richten, ob es sich 

 auf einmal mit dem Lichtsaume umgiebt, oder ob dieser an einzelnen Stellen 

 früher auftritt als an anderen. Dieselben Beobachtungen sind auch beim 

 Verschwinden des Polarlichtes auszuführen. Ferner ist die Lage, Ausdeh- 

 nung, Bewegung etc. der Lichtbogen möglichst genau zu beobachten, und 

 sobald es bis zur Ausbildung einer Krone kommt, auch die Lage dieser. 

 Die letztgenannten Beobachtungen haben desshalb ein besonderes Interesse, 

 weil man in der neueren Zeit Methoden aufgefunden hat, aus der Amplitude 

 und Höhe der Lichtbogen, sowie aus der Lage der Krone, allein, ohne Hin- 



