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graden, eine Erscheinung, wie eine ähnliche sich in der Geschichte nicht 

 wiederholt hat. Doch wie grosse Strecken dieses mächtigen Erdgürtels 

 harren noch der Durchforschung! Immer neue zu Ansiedlungen geeignete 

 Gegenden werden aufgesucht und entdeckt, neue Hülfsquellen dem Boden 

 entlockt, die his dahin ungeahnte Schönheit einer grossartigen Gebirgswelt 

 mit ihren Naturwundern zugänglich gemacht, und durch Anlage mächtiger 

 Eisenhahnnetze auch die fernsten Punkte der geographischen Forschung und 

 gleichzeitig dem Verkehr erschlossen. Gleiche Bedingungen walten im Britischen 

 Nordamerika; auch hier erheischt die Einwanderung eine Erweiterung des For- 

 schungsgebietes nach W. zu, über welches wir bis vor kurzer Zeit nur spärliche 

 Kunde aus dem Munde der Trapper besassen, die jene Gegenden auf ihren 

 Jagdzügen zu durchstreifen pflegten. In Mexico, in den centralamerikanischen 

 Staaten und in Südamerika hingegen, wo eine romanische Bevölkerung schon 

 vor Jahrhunderten staatenbildend auftrat, haben die Indolenz dieser Bace 

 sowie die klimatischen Verhältnisse das Entdeckungswerk bisher nur wenig ge- 

 fördert. Euer verbleibt der Forschung ein noch endloses Terrain; sie beginnt 

 die grossen Wasseradern, das weit in das Land hineingreifende Stromnetz 

 bis zu seinen Quellen hinaufzusteigen , sie sucht im Interesse des Handels 

 und Verkehrs nach geeigneten Uebergangspunkten über die hohen Grenz- 

 wälle, welche die beiden Oceane von einander trennen, nach der Möglichkeit 

 von Verbindungen der von jenen Gebirgen nach Osten und Westen herab- 

 strömenden Gewässer, sie dringt ein in die Urwälder, sie bahnt sich den 

 Weg zu den unter dicht wuchernder Vegetation verborgenen Buinenstätten, 

 den grossartigen Zeugen uralten Culturlebens , sie entdeckt in den noch von 

 keiner Axt berührten Urwäldern neue Schätze der Fauna und Flora, sie 

 eröffnet von Neuem die Metalladern, deren Beichthum einst die Habsucht 

 der Conquistadoren reizte, kurz, dem Geographen, Naturforscher und Archaeo- 

 logen eröffnet sich hier auf unendlich weiten Strecken ein noch gänzlich 

 unberührtes Feld für eine erfolgreiche Thätigkeit. 



In Australien, dem jüngsten der entdeckten Continente, hat sich mit 

 einer nur den nordamerikanischen Verhältnissen vergleichbaren Schnelligkeit 

 eine Staatenbildung vollzogen. Je weiter hier der Küstensaum sich mit 

 Colonien bedeckt, je weiter diese sich binnenwärts auszudehnen beginnen, um 

 so mehr der Angriffspunkte auf das noch unbekannte Innere, um so enger 

 zieht sich der Kreis des Erforschten um das noch unerforschte Centrum. 

 Nicht die wasserlosen Einöden mit all' ihren Schrecknissen, nicht die Kunde 

 von missglückten Versuchen in das Innere einzudringen, schrecken den For- 

 scher zurück; die erwiesene Möglichkeit einer Durchschneidung des Continents 

 hat stets zu neuer Thätigkeit angespornt. Auch hier ist das Forschungs- 

 gebiet innerhalb der bereits cultivirten Districte ein noch unendlich grosses, 

 ja es erweitert sich von Jahr zu Jahr mehr, seitdem man die mineralischen 

 Bodenschätze kennen gelernt hat. Selbst die negativen Besultate vieler Beisen, 

 vereitelte Hoffnungen auf Auffindung neuer Besiedelungspunkte, neuer Weide- 

 plätze, neuer Verbindungsstrassen der besiedelten Küsten mit einander haben 

 dem geographischen Wissen stets neue Bereicherung gebracht. 



Werfen wir schliesslich noch einen Blick auf die Nordpolargegenden. 

 Hier, wo starre Eisbarrieren nur unter besonders günstigen Verhältnissen 

 ein Vordringen gestatten, hat die wissenschaftliche Forschung ein reiches 

 Arbeitsfeld gefunden. Jeder Schritt vorwärts in dem heute erschlossenen, 

 morgen und vielleicht für lange Zeit verschlossenen Gebiet ist mit seinen 

 Erfolgen oder seinen negativen Besultaten genau in den Annalen der Geo- 

 graphie verzeichnet, und so wird es endlich gelingen, aus der Summe der 



