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bewohnt ist, wie weit Ansiedelungen und Culturen sich bis zum Strande 

 erstrecken, ob die Ufer bewaldet, ob steril sind. Die Küstencontouren sind 

 vom. Schiffe aus in Umrissen zu zeichnen, einzelne, namentlich charakteristische 

 Partieen der Steilküste, von einem Punkte derselben aus. Endlich wird der 

 Reisende sich darüber Rechenschaft zu geben haben, welchen Einfluss die 

 Küstengestalt auf die Gesittung und den Verkehr der Bewohner des Landes 

 ausübt. 



Gehen wir von der Betrachtung der Uferränder zu der der Relief- 

 formen des Landes selbst über. Hier begegnen wir den Ausdrücken Tiefland, 

 Tiefebene, Hochland, Hochebene. Absolute Ebenen oder fast absolute kommen, 

 wie wir später zeigen werden, nur in wenigen Eällen vor; überall werden wellige 

 Anschwellungen des Bodens, Hügel und Hügelreihen, Einsenkungen und Thal- 

 mulden, von Wasserläufen gebildet, dieselben unterbrechen. Als charakte- 

 ristisches Merkmal für das Tiefland oder die Tiefebene gilt, dass die- 

 selbe in ihrer absoluten mittleren Höhe (d. h. bei einer gleichmässig ge- 

 dachten Vertheilung ihrer höchsten und niedrigsten Punkte über den ganzen 

 Flächenraum und in ihrer Erhebung nach dem Meeresspiegel berechnet) im 

 Ganzen wenig mit der Höhe des Meeresspiegels differiren darf; ein allmäliges 

 Ansteigen der Eläche landeinwärts zu, einer grösseren Höhe, selbst die Lage 

 derselben mitunter unter dem Meeresspiegel, ändert nichts in der Bezeichnung 

 (Norddeutsche, Lombardische Ebene, Ungarn, ein umschlossenes Binnentief- 

 land ; unter dem Niveau des Meeres liegend : Holland , die Gebiete am Cas- 

 pischen Meere). Selbst Ebenen, welche vom Meeresstrande aus sich zu be- 

 deutender Höhe allmälig erheben, wie die des Amazonenstromes, behaupten 

 ihre Bezeichnung als Tiefebene. 



Ursprünglich vom Ocean oder Binnenmeer bedeckt zeigen viele Tief- 

 ebenen, in denen atmosphärische Niederschläge fehlen oder nur selten er- 

 scheinen, einen einförmigen oder vegetationslosen Charakter oder bieten da, 

 wo Mangel an Gefäll die Gewässer sparsam rinnen oder stagniren lässt, das 

 Bild weit ausgedehnter Sumpf- und Moorflächen. Bei geneigteren Flächen, 

 in denen durch Wasserläufe hingegen eine fruchtbare Humusschicht das 

 Land bedeckt und atmosphärische Niederschläge die Fruchtbarkeit erhöhen, 

 wo Wald- und Wiesengründe entstanden sind, hat Menschenkraft die Boden- 

 kraft zu benutzen verstanden und durch Anlage von Culturen den einför- 

 migen Charakter der Tiefebene verwischt; solche Tiefebenen sind zu Centren 

 des Culturlebens der Völker geworden. Je nach ihrer geognostischen Boden- 

 beschaffenheit und der sie bedeckenden Vegetation haben wir für die Tief- 

 länder besondere Bezeichnungen. Ueberall da, wo die einst vom Meere be- 

 deckte, gegenwärtig aber gehobene Tiefebene ihren ursprünglich sterilen 

 Charakter in der Art bewahrt hat, das der sandige Boden auf endlosen 

 Strecken mit einer Vegetation von Haidekräutern und Gestrüpp bedeckt, wo 

 die Ebene kaum von kleinen Erhebungen unterbrochen wird und der Horizont 

 gleichsam endlos in die Ferne gerückt ist, wendet man die Benennung 

 Haideland an. Fast überall fehlen in ihm Wasserläufe und wo Wasser- 

 ansammlungen sich finden , werden , weil jeder Abfluss fehlt , moorartige 

 Pfützen sich bilden (Landes in Frankreich, Lüneburger Haide). Sind durch 

 Wassergewalt in Einsenkungen der Haidefläche, namentlich wo Wasserläufe 

 dieselbe durchschneiden, der Sand weggeschwemmt und die darunter lagernden 

 Lehm- und Mergelschichten blossgelegt, so werden solche Striche sich als 

 culturfähig erweisen , während die eigentliche Haidefläche mit ihrem nackten 

 Sande nur in den seltensten Fällen sich zum Anbau eignet und nur durch 

 mühsamen Anbau von Kiefernwaldunsen nutzbar gemacht werden kann. 



