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rangen, durch Anlage von Canälen, welche die Krümmungen abschneiden, 

 sowie durch Uferbauten dem Fluss sein bestimmtes Bett anzuweisen und da- 

 durch die Benutzung der Flüsse auch in ihrem Mittellauf für den Verkehr 

 zu erleichtern. Häufig treten aber auch im Mittellauf Unterbrechungen durch 

 Verengungen des Flussbettes in Gestalt von Stromschnellen und Wasserfällen 

 auf, welche menschliche Macht vergeblich zu beseitigen sucht. 



Mit dem Aufhören der Thalbildung, mit dem Eintritt des Flusses in 

 das Tiefland, wo sein Niveau nur wenig höher als das des Meeres liegt, be- 

 ginnt sein Unterlauf. Fast uferlos und in seiner Geschwindigkeit sehr ver- 

 langsamt, verliert er, je näher der Mündung, an Tiefe und breitet sich bei 

 Hochwasser seeartig über seine niedrigen Ufer aus. Während er noch in 

 seinem Mittellauf Kiesel und Geröll fortzubewegen vermochte, verliert er, je 

 näher der Mündung, an Tragkraft; er ist nur noch im Stande, Sand und 

 feinen Schlamm mit sich zu führen, den er da, wo er noch hinlängliche Kraft 

 besitzt, in das Meer hinausführt und vor seinem Mündungsgebiet als eine 

 halbmondförmige, nach der Seeseite convex gebogene Barre, sei es in Ge- 

 stalt einer vom Meere bedeckten Sandbank oder einer hervorragenden Düne, 

 ablagert. Häufig versperrt die Barre derartig die Flussmündung, dass Schiffe 

 nur bei Hochwasser dieselbe passiren können, oder hindert jeglichen Verkehr 

 auf dem Flusse mit der See. Durch Eindeichungen des Flussufers an der Mün^ 

 düng versucht man dem Flusse eine verstärkte Strömung zu geben, um die 

 Barre zu durchbrechen, oder, was am wirksamsten erscheint, durch weit in 

 das Meer hinausgeworfene Steindämme oder Molen. Das Finden des rich- 

 tigen Mittels zur dauernden Beseitigung der Barre ist mithin eine Lebens- 

 frage für den Aussenverkehr der Bewohner eines Stromgebietes. Die Barre 

 ist ein Product der Gegenströmung des Flusswassers und der Meereswogen; 

 jenes wird durch die Meeresfluth in seiner Bewegung gehemmt; der vom 

 Fluss mitgeführte Schlamm sinkt, und während das Süsswasser seinen Weg 

 unter dem herandringenden Salzwasser fortsetzt, werden vom Fluss die 

 Schlammmassen nach auswärts weiter zurückgeworfen, wo sie vermischt mit 

 dem Sande des Meeres zur Barre anwachsen. Sie wechselt ihre Gestalt, je 

 nachdem die Kraft der Strömung von der einen oder anderen Seite die 

 überwiegende ist. 



Mit der Barrenbildung eng verknüpft ist die der Delta's. Dieselbe 

 findet an der Ausmündung grösserer Ströme in das Meer da statt, wo bei 

 wenig geneigtem Meeresgrunde Uferwälle oder Barren die Mündungen der- 

 artig schützen, dass, ohne den Einwirkungen von Ebbe und Fluth unterworfen 

 zu sein, der Fluss seine Sedimente ungehindert abzulagern vermag. Bei 

 einem solchen Processe werden zunächst Lagunen entstehen, welche durch 

 fortgesetzte Niederschläge entweder ganz oder theilweise ausgefüllt werden. 

 Allmälig steigt der also neu gebildete Boden über die Oberfläche empor, 

 seine Ränder erhöhen sich mehr und mehr, und der Widerstand, welchen 

 der Hauptfluss an der Neubildung findet, nöthigt ihn, seine Gewässer in Arme 

 zu zertheilen, welche, unter sich häufig durch kleine Wasserläufe in Verbin- 

 dung stehend, das Anschwemmungsgebiet inselartig umschliessen. Seichte 

 Seen, als Ueberreste der Lagunen, pflegen sich in solchem Anschwemmungs- 

 gebiet zahlreich vorzufinden. Der Punkt, von dem aus die Theilung des 

 Flusses beginnt, heisst Gabelungsstelle oder die Spitze des Delta's, wäh- 

 rend das ihr gegenüberliegende Meeres- oder Seeufer (Deltabildungen zeigen 

 sich sowohl am Meere wie an den Mündungen vom Hochgebirge kommender 

 Flüsse in Gebirgsseen) als Basis bezeichnet wird. 



Ist bei Flussmündungen, vor welchen Uferwälle gelagert sind, die Ein- 



