Die gebräuchlichsten Ausdrücke in der physikalischen Geographie. 227 



Wirkung von Ebbe und Fluth auf den Flusslauf weniger bemerkbar, so tritt hin- 

 gegen bei dem Fehlen von Uferwällen die Erscheinung auf, dass die Fluthwelle, 

 dem Lauf des Flusswassers entgegenströmend, oft weit in den Fluss eindringt, 

 das Wasser desselben mithin zurückstaut. Mit dem Eintritt der Ebbe findet nun 

 ein Zurückströmen des angestauten Flusswassers mit erhöhtem Gefälle nach 

 der Mündung zu statt. Schlamm- und Sandmassen, welche die Fluthzeit ab- 

 gesetzt hat, werden mit grosser Gewalt in das offene Meer hinausgetragen, 

 wo sie auf dem Grunde oder auch längs der benachbarten Küste sich ab- 

 lagern. Diese Erscheinung wird als Aestuarium (früher fälschlich nega- 

 tives Delta genannt) bezeichnet. 



Das Gefälle (Fall des Wassers im Verhältniss zu einer bestimmten 

 Strecke, z. B. 3 {[-, d. h. 3' auf einer Strecke von 100') bildet den Haupt- 

 factor der mechanischen Thätigkcit der fliessenden Gewässer. Von dem Ur- 

 sprung nach der Mündung zu mehr und mehr abnehmend, im Oberlauf und 

 theilweise auch im Mittellauf bei allen grösseren Flüssen, deren Quellen im 

 Hochgebirge liegen, um so stärker, bedingt das Gefälle mit seiner zerstören- 

 den Kraft die Fortbewegung der durch die Unterwühlung durch das Wasser 

 gelösten Stein-, Sand-, Kies- und Schlammmassen. Das starke Gefälle der 

 von den Gebirgen herabströmenden Gewässer reisst Felsblöcke aus ihrer ur- 

 sprünglichen Lage, es glättet und zerkleinert die Felsen, und die Gesteins- 

 bruchstücke werden durch andauerndes Rollen und Aneinanderreihen zu Ge- 

 schieben, welche im Flussbett fortgeschoben oder, weit über die Ufer hinaus- 

 geschleudert, die Grenzen der Wasserfluth bezeichnen und da, wo tiefe 

 Schluchten in breite Thäler ausmünden, oft mächtige Schuttkegel bilden. Je 

 weiter die Geschiebe fortgeführt werden, nm so kleiner werden sie; dieselben 

 werden bei längeren Flussläufen nach und nach in Sand und Schlamm, nament- 

 lich aber als schwebende Theilchen (Silt, Flusstrübe) zur Mündung des 

 Flusses fortbewegt. Eine geringere Neigung des Flussbettes bedingt eine 

 geringere Transportfähigkeit; hier werden Ablagerungen das Bett der Ströme 

 erhöhen , der Strom wird über seine Ufer treten und dieselben mit Detritus 

 bedecken, wenn nicht durch künstliche Dämme die Ufer in demselben Ver- 

 hältniss erhöht werden, in welchem das Bett des Stromes sich erhöht. 



Hingegen vertieft sich das Flussbett durch Erosion oder Aus- 

 waschung. Sie entsteht da, wo durch Verwitterung durch die Luft eine 

 Zersetzung des Gesteins vorangegangen ist und die also mürbe gewordenen 

 und zerfressenen Gesteinstheile durch fliessende Gewässer in Bewegung gesetzt 

 werden. Je geringer die Widerstandsfähigkeit des Gesteins, um so rascher 

 geht dieser Process vor sich. Rückwärts von dem Punkte aus, an welchem 

 das Gewässer in die Ebene fällt, schreitet die Austiefung seiner Mulde fort 

 (daher das langsame Zurückweichen des Niagarafalles) , und je grösser die 

 Kraft des Wassers, um so grösser die Geschwindigkeit der Auswaschung des 

 Bettes in seiner Tiefe. Ein merkwürdiges Beispiel einer solchen Erosion 

 bietet die Elbe. In der Urzeit lag ihr Bett in gleicher Höhe mit dem 

 gegenwärtigen Plateau der sächsischen Schweiz und stürzte etwa in der Ge- 

 gend von Pirna in das Flachland herab. Durch allmälige Unterwühlung des 

 Gesteins rückte der Wasserfall stromaufwärts, grub sich tief in das Sandstein- 

 plateau l>i> zur jetzigen Tiefe des Flussbettes ein. Noch prägnanter sind die 

 ichon oben erwähnten Canones des Colorado in Arizona: auf 60 Meilen 

 Länge ausgewaschene senkrechte Schluchten von 1000 bis 2000 Meter Höhe, 

 vn denen sich ein weit verbreitete- System gleich tiefer Schluchten ab- 

 zweigt. 



Bei den Erosionen haben sich durch Ablagerung des ursprünglichen 



