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Hierher gehört auch das schwierigere Phänomen der vulcanischen 



Einbruchskessel. Es giebt grosse Gebirge, welche mitten in ihrem Ver- 

 lauf eine durch Bruchlinien begrenzte Lücke von mehreren Meilen Durch- 

 messer haben, und wo an der Stelle des vollkommen verschwundenen Ge- 

 birgstheiles vulcanische Gesteine abgelagert sind, über die sich thätige Vul- 

 cane erheben. Die Vermehrung der wenigen in dieser Beziehung bekannten 

 Thatsachen würde wesentlich zur Erkenntniss des Vulcanismus beitragen. 



Vulcane und vulcanische Gesteine. 



Ein Vulcan ist ein Berg, welcher durch successive Ausbrüche heiss- 

 flüssigen, aus der Tiefe heraufgedrungenen Gesteinsmaterials aufgebaut ist, 

 das sich um eine senkrechte Axe, die periodisch ihre Lage gewechselt haben 

 kann, kegelförmig anhäufte, sei es, dass dasselbe in Gestalt von Lavaströmen 

 ruhig über die Abhänge binabfloss, oder, durch Explosionen in Fragmente 

 zertrümmert, als Schlacken undBapilli ausgeschleudert und über die Kegelfläche 

 zerstreut, oder, gleichzeitig durch die plötzliche Verwandlung des im Innern 

 des Gesteins enthaltenen überhitzten Wassers in Dampf schwammartig aufge- 

 bläht, in Bimstein und feine Asche verwandelt wurde. Man unterscheidet thä- 

 tige Vulcane, bei welchen noch periodisch Ausbrüche stattfinden, und 

 erloschene Vulcane, 'bei welchen sie in historischer Zeit sich nicht 

 ereignet haben. Man betritt mit ihnen gewissermaassen ein Stück des nach 

 aussen gekehrten Erdinnern, und da sich auch die unterirdischen Kräfte 

 nirgends deutlicher manifestiren als an thätigen Vulcanen, so nehmen diese 

 das Interesse des Forschungsreisenden in besonderem Maasse in Anspruch. 

 Auch der Laie findet sich zu ihrer specielleren Untersuchung hingezogen, 

 und findet vielfache Gelegenheit zur Sammlung werthvoller Beobachtungen. 



Gewöhnlich finden sich eine geringe Zahl thätiger Vulcane unter einer 

 grösseren Zahl anderer zerstreut, welche nicht mehr thätig sind, aber durch 

 eine den ersteren analoge Zusammensetzung und Structur den Beweis liefern, 

 dass sie in analoger Weise aufgebaut wurden. Bei einigen von ihnen strömen 

 noch Dämpfe oder Quellen kochenden Wassers hervor; bei anderen geben 

 nur noch Thermen von geringeren Temperaturgraden Zeugniss von der 

 unterirdischen Wärmequelle. In anderen Gegenden ist die Ausbruchsthätig- 

 keit gänzlich erloschen ; da geben von ihrer früheren Heftigkeit nur noch 

 die Beihen von oft schon halb zerstörten Kegeln beredte Kunde. 



In früherer Zeit richtete man die Aufmerksamkeit ausschliesslich auf 

 die thätigen Vulcane und legte deren Verbreitung auf der Erde auf Karten 

 nieder. Dies ist ein veralteter und sehr unvollkommener Standpunkt, da wir 

 dadurch nur ein ganz lückenhaftes Bild von der Verbreitung derjenigen Ge- 

 steine erhalten, welche in Charakter und Ursprungsart dem Material, welches 

 die Vulcane aufbaut, analog sind. Gewisse Erscheinungen ehemaliger vul- 

 canischer Thätigkeit, wie sie im grossartigsten Maasstab aus der Permischen 

 und Trias-Periode (z. B. im Fassathal in Südtyrol) vorliegen, sind nur dem 

 Auge des geübten Geologen erkennbar und kommen hier nicht in Betracht. 

 Die betreffenden Gesteine sind von mächtigen Schichtmassen bedeckt und 

 ihre Anordnung ist nicht leicht zu enträthseln. In der Tertiärperiode be- 

 gann auf der ganzen Erdoberfläche, nach langen Zeiten verhältnissmässiger 

 Buhe, eine neue. Phase der Eruptionsthätigkeit. Sie steigerte sich in jeder 

 einzelnen von ihr betroffenen Gegend zu einem Höhepunkte, von dem aus 

 sie sich allmälig abschwächte. Unsere heutigen thätigen Vulcane sind ihre 

 letzten geringen Nachwehen. Da sie ein Hauptmoment für die Beobachtung 



