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empor. — Wendet man dies auf die Thatsache der Eröffnung einer allgemeinen 

 Ausbruch sfchätigkeit über die Erdoberfläche zu Anfang der Tertiärperiode, nach 

 langen Zeiten verhältnissmässiger Ruhe, an, so hat das grossartige Phänomen 

 seinen Grund offenbar in dem Umstand, dass eine fortdauernd langsam anwachsende 

 Spannkraft in dem Innern der Erde hoch genug gediehen war, um den Wider- 

 stand des Gewichtes und der Cohäsion der darüber befindlichen Theile der festen 

 Erdrinde zu überwinden. Aufspaltungen stellten den Gleichgewichtszustand her. 

 Durch seitlich verzweigte Spalten und Risse erhielt Wasser Zugang zu solchen 

 Tiefen, wo eine hohe Temperatur herrscht, und indem es mit den glühenden, in 

 festem oder zähem Zustand befindlichen Gesteinsmassen in Verbindung trat, führte 

 es dieselben nach bekannten Erfahrungen in flüssigen Zustand über und ver- 

 grösserte ihr Volumen. Die flüssige, mit überhitztem Wasser geschwängerte 

 Masse stieg in Folge dessen allmälig in der Spalte auf und quoll über ihren 

 . oberen Rand, wo sie sich ausbreitete und erkaltete. Wie alle solche Erscheinungen 

 einen periodischen Charakter haben, so erfolgten nach Intervallen der Ruhe neue 

 Ueberfliessungen, und indem sich Lage auf Lage aufthürmte, wurde über der 

 Spalte ein ganz aus Tiefengestein zusammengesetztes Gebirge aufgebaut, wie es 

 die langen Andesitrücken zeigen. In manchen Fällen hat der Process damit sein 

 Ende erreicht; wahrscheinlich dadurch, dass der Wasserzugang nach der Tiefe 

 verstopft wurde und eine weitere Volumenvergrösserung nicht stattfand. In 

 anderen dauerte er fort, nahm aber periodisch einen anderen Charakter an, theils 

 dadurch, dass längere Pausen der Ruhe eintraten, das Gestein im Canal in Folge 

 dessen erkaltete, ein starker Widerstand geschaffen wurde, dann das Wasser 

 wieder Zugang zu irgend einem Theile der Spalte fand, die frühern Processe 

 sich wiederholten und die Wiedereröffnung der Thätigkeit mit einer heftigen Kata- 

 strophe geschah, wobei dann häufig seitliche Spalten gebildet wurden. So ent- 

 stand ein neuer Herd der Ausbruchsthätigkeit, welcher, wenn er der Oberfläche nahe 

 genug gelegen war, dass die Dampf kraft zur Wirkung kommen konnte, zu 

 solchen explosiven Erscheinungen, wie wir sie heute sehen, Veranlassung gab. 

 Es wurden dann über den Schlünden Kegel aufgehäuft, theils aus Schlacken und 

 Asche, welche durch die Dampf kraft ausgeschleudert wurden, theils aus Lava- 

 strömen bestehend, welche das in Folge einer Volumenvergrösserung ruhig aus- 

 quellende Material darstellen. Da nun die Zusammensetzung der Erde sich von 

 der Oberfläche gegen den Mittelpunkt hin nach bestimmten, allgemein giltigen 

 Gesetzen ändern muss, und da zu Anfang der Tertiärperiode die Erstarrung 

 allenthalben bis zu einer nahezu gleichen Tiefe vorgedrungen sein musste, wo 

 Material von einer bestimmten Zusammensetzung herrschte, so sollte man nicht 

 nur die Eröffnung der Ausbruchsthätigkeit mit einem überall ungefähr gleich- 

 artigen Material, sondern auch die Fortentwickelung der Thätigkeit nach allent- 

 halben nahezu gleichen Gesetzen erwarten. Dieselbe wird sich aber hauptsächlich 

 in der relativen Aufeinanderfolge bestimmter Gesteinsarten zu erkennen geben. 

 Gelingt es, in dieser Beziehung eine Gleichmässigkeit zu erweisen, so ist damit 

 ein grosses kosmisches Gesetz gefunden, welches eine Basis für weittragende 

 Schlüsse giebt. Hierauf nun zielen die Beobachtungen über das relative Alter 

 der vulcanischen Gesteine in jeder einzelnen Gegend, welche ein Forschungs- 

 reisender berührt. 



Zur Lösung der angedeuteten Frage kann nur derjenige einen werthvollen 

 Beitrag liefern, welcher sich längere Zeit in einer vulcanischen Gegend aufhält. 

 Zunächst muss er sich daran gewöhnen, die Massenausbrüche, deren Ursprung 

 in Vorgängen, welche in grosser Tiefe stattfanden, zu suchen ist, von den 

 vulcanischen zu unterscheiden, welche örtlich beschränkt sind, ihren Sitz in 

 geringer Tiefe haben, weit mehr Zufälligkeiten unterworfen sind und die 

 letzte Phase der Ausbruchsthätigkeit bezeichnen. In den grossen Massen- 

 anhäufungen zeigt sich ein merkwürdiges Gesetz, das bisher in mehreren Ge- 

 genden (Ungarn, »Siebenbürgen, Nordamerika, Mexico, Japan) nachgewiesen 

 worden ist, zum Beweis seiner allgemeinen Giltigkeit aber noch der Bestäti- 

 gung aus vielen anderen Theilen der Brdoberfläche bedarf. Dieses Gesetz 

 der Aufeinanderfolge der vulcanischen Gesteine besteht darin, dass 

 der den alten Grünsteinen im Ansehen fast genau gleichende Propylit die 

 Ausbruchsthätigkeit eröffnete, dann Andesit folgte, in welchem dieselbe cul- 

 minirte, darauf Trachyte und endlich Rhyolithe an die Beihe kamen. Diese 



