Geologie. 275 



in Staubwolken entführt, bleibt Sand übrig. Dies ist ein feiner Flugsand. 

 Die Shamo -Wüste in Centralasien ist wahrscheinlich zum Theil in dieser 

 Weise gebildet. Durch das Vorherrschen einer bestimmten Windrichtung 

 wandert der Flugsand nach einer Himmelsgegend allmälig fort, und es bleiben 

 die grösseren Fragmente zurück; die weicheren unter ihnen werden durch 

 den fliegenden Sand zerrieben, die härteren glatt abgeschliffen. So werden 

 Steinwüsten entstehen, die »mit runden glatten Kieseln von Quarz und Chal- 

 cedon bedeckt sind, wie sie ebenfalls in Centralasien vorkommen. Derartige 

 Vorgänge sollten wegen ihrer Wichtigkeit für die Oekonomie der Natur und 

 die Bedingungen der Völkerexistenz mit Sorgfalt beobachtet werden, da die 

 häufige Annahme, dass die Wüsten alter Meeresboden seien und dies ihre 

 Natur erkläre, gänzlich ungenügend ist. 



Wüsten können wahrscheinlich verschiedenen Ursprung haben. Wo 

 Sandsteingebirge abgeholzt sind, sieht man oft Theile ihrer Oberfläche, selbst 

 in klimatisch begünstigten Ländern, in Sand aufgelöst, welcher wandert, sich 

 .über fruchtbaren Boden ausbreitet und die Ausdehnung der wüsten Strecke 

 vermehrt. Tritt regenloses Klima ein, so können wahrscheinlich ganze Tafel- 

 länder von Sandstein in ähnlicher Weise umgewandelt werden; wo aber die 

 Lagerung wellig ist, werden Kalksteine in Kiffen und Zügen stehen bleiben, 

 während der Sandstein aufgelöst wird. Auch hier wird der Wind eine Sai- 

 gerung ausführen, und den feinen Sand nach gewissen Richtungen fortführen, 

 während die Gerolle, welche in den Conglomeraten eingeschlossen waren; 

 zurückbleiben. Dies dürfte auf die Entstehungsweise mancher Wüsten, be- 

 sonders im Innern von Afrika, anwendbar sein. 



Oasen können natürlichen und künstlichen Ursprungs sein, und haben 

 in beiden Fällen geologisches Interesse. Welchen Umständen verdankt die 

 natürliche Oase ihre Existenz? Ist sie durch diejenigen Gesteine, deren Ober- 

 fläche Wüstencharakter hat, in solche eingesenkt, welche fruchtbaren Boden 

 tragen und vermöge einer das Wasser nicht durchlassenden Unterlage im 

 Feuchtigkeitszustand erhalten werden? Wie kommt es, dass sie nicht mit 

 Flugsand überführt worden ist? Hat es früher in der Nähe noch andere 

 Oasen gegeben, welche im Lauf der Zeit verschüttet wurden? — Künstliche 

 Oasen sind dort angelegt, wo salzhaltiger Boden ausgelaugt und bewässert 

 werden konnte, wie an solchen Stellen der Steppen des Hochlandes von 

 Centralasien, wo Gebirgsbäche auf sie münden, z. B. am Südfuss des Tien- 

 shan. Welchen Einfluss hat die Anlage von Berieselungsoasen auf die Geo- 

 graphie der Gegend ausgeübt? Hat sie durch die Vergrösserung der Ver- 

 dunstungsfläche die Verkleinerung des Sees, dem das Wasser zuströmt, zur 

 .Folge gehabt?*) 



Nutzbare Mineralien. 



Kohlenlager. — Wo Kohle bergmännisch nicht gewonnen wird, kann 

 nur ein glücklicher Zufall auf ihre Entdeckung führen. Denn selbst wenn 

 man mit Hilfe von Versteinerungen das Vorhandensein der Steinkohlenfor- 

 mation nachweist, und sie in einer solchen Weise entwickelt findet, wie sie 

 in anderen Ländern die günstigste für die Führung von Kohle ist, kann man 



*).. Dieses Problem bietet sieb beispielsweise bei dem Lob-nor, welcher in histo- 

 rischer Zeit weit grösser als jetzt gewesen zu sein scheint. Verdankt der Aralsee, wie 

 Marthe yermuthet, seine Verkleinerung der ausgedehnten Berieselung von Khiwa? und 

 ist vielleicht demselben Umstand die Austvocknung des nach dem Kaspischen Meer ge- 

 richteten Armes des Amu zuzuschreiben? 



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