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wie der Contactrnetamorphismus , nur an ihren vollendeten Aeusserungen er- 

 kennen lassen. Es ist hier nicht der Raum um auf diesen umfassenden 

 Gegenstand, hei dem auch das Capitel der Paragenesis der Mineralien würde 

 hehandelt werden müssen, einzugehen; auch sind die betreffenden Beobach- 

 tungen für den nicht gründlich geologisch ausgebildeten Reisenden schwierig. 



Zerstörende Thätigkeit des Wassers. 



Wirkungen des atmosphärischen Wassers; Verwitterung. — Alle Ge- 

 steine, die festesten wie die lockersten, unterliegen, wo sie den atmosphärischen 

 Einflüssen ausgesetzt sind, einer Veränderung, welche sich mehr oder weniger 

 weit in das Innere erstreckt und, wiewol langsam vor sich gehend, doch 

 durch ihr andauerndes Wirken überaus grosse Umgestaltungen der Erdober- 

 fläche hervorbringt. Den wesentlichsten Antheil hat das Regenwasser, welches 

 mit Bestandtheilen der Luft, insbesondere Sauerstoff, Stickstoff und Kohlen- 

 säure, dann auch mit organischen Substanzen beladen in die Gesteine eindringt 

 und ihre Zersetzung vermittelt. Die hierbei stattfindenden hydrochemischen 

 Processe, welche in Reduction und Oxydation, Auflösung und Wiederabsatz 

 von Bestandtheilen, Eintreten des Wassers in die chemische Zusammen- 

 setzung von Mineralien, Bildung von Carbonaten, und überhaupt in der Um- 

 setzung chemischer Verbindungen bestehen, genauer zu verfolgen, ist nicht 

 die Aufgabe des Reisenden, wiewol er sich mit den Gesetzen,' welche bei so 

 allgemeinen und täglich unter seine Augen kommenden Vorgängen herrschen, 

 bekannt machen sollte. Nur die äusseren Manifestationen derselben fallen 

 seiner Beobachtung zu. 



Fast alle Gesteine erhalten durch atmosphärische Einflüsse eine Ver- 

 witterungsrinde. Zuweilen ist sie eine dünne scharf abgesetzte Kruste, zu- 

 weilen eine dickere, allmälig in das frische Gestein übergehende, und in anderen 

 Fällen zeigt sich eine schalige Auflockerung, wobei die äusserste Schale am 

 stärksten, jede nachfolgende weniger verwittert ist. Diese Erscheinungen 

 finden sich besonders bei festen Gesteinen, darunter bei fast sämmtlichen 

 Eruptivgesteinen. Da sie stets von Klüften durchsetzt sind und das Wasser 

 in dieselben eindringt, so findet dieselbe oder eine sehr ähnliche Art der 

 Zersetzung wie an der Oberfläche auch an den Kluftwänden statt. Wo, wie 

 häufig beim Granit, zwei oder drei Systeme von Kluftflächen einander so 

 durchsetzen, dass dadurch eine Auflösung des Gesteins in kubische oder 

 polyedrische Blöcke stattfindet , und zugleich die Verwitterung in Schalen 

 fortschreitet, liegen unzersetzte Kerne in dem durch die Zersetzung entstehen- 

 den Gruss oder Thon, und indem der Regen die weiche Substanz fortspült, 

 bleiben jene als gerundete Blöcke übrig. Es entstehen dann Haufwerke von 

 lose übereinanderliegenden Gesteinsblöcken, welche die abenteuerlichsten For- 

 men annehmen, dort aber, wo sie den Halt verlieren, an den Abhängen 

 hinabrollen und in die Betten reissender Gebirgsströme getragen werden. 



Es ist in solchen Fällen die Farbe, Dicke und Beschaffenheit der Ver- 

 witterungsrinde zu beobachten. In anderen Fällen, z. B. bei krystallinischen 

 Schiefern, wo sie nicht Gebirgsfirsten sondern flachwelliges Land zusammen- 

 setzen, greift die Verwitterung hunderte von Füssen tief ein. Das Gestein 

 wird aufgelockert, einige Bestandtheile werden ausgelaugt, die Structur und 

 das Ansehen verändert, und es entsteht ein weicher Boden, welcher zuweilen 

 ausschliesslich die Oberfläche einer Landstrecke bildet und auf den Charakter 

 der Vegetation und die Art der Landwirthschaft von grösstem Einfluss ist. 

 Man kann überhaupt den Boden in zwei grosse Classen eintheilen , in 



