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gesammelt, und die Rolle untersucht werden , welche jeder einzelnen, betreffs 

 ihres Antheils am Biffbau und der Formen welche sie hervorbringt, zukommt*). 

 Nicht minder genau sollte die artenreiche Fauna der auf den Korallen 

 weidenden Schaltbiere, Echinodermen , Würmer, Krebse, sowie der darauf 

 wachsenden Schwämme untersucht werden, da man dadurch ein Yerständniss 

 für die mit den Riffen der Vorzeit zusammen vorkommenden Faunen gewinnen 

 würde. Besondere Aufmerksamkeit sollte dem sogenannten Korallensand 

 geschenkt werden, welcher eine Zusammenhäufung kleiner Fragmente der 

 Schalen von Thieren aus allen vorgenannten Klassen ist. Die Brandung 

 wirft die Gehäuse der abgestorbenen Thiere Millionen Male heftig durch- 

 einander und zerschlägt sie an dem rauhen Geäst der Korallenstöcke, bricht 

 dabei Theile von diesen ab, und zerschellt auch sie, bis endlich die Trümmer- 

 massen auf der Leeseite der Riffe, in den Zwischenräumen zwischen den Korallen- 

 stöcken, oder an weiter ab gelegenen Stellen des Meeresgrundes zur Buhe 

 kommen. Der Unterschied des Charakters der Biffe auf der Seite an welcher 

 die Brandung anschlägt, und auf der entgegengesetzten, an der Grenze des ruhi- 

 gen Wassers, sollte besonders beachtet, und ebenso an der Oberfläche wie mit 

 dem Senkblei in der Tiefe untersucht werden. Bei Küstenriffen und Damm- 

 riffen ist auch der Antheil zu beobachten, den der Korallensand an den 

 Küstengebilden nimmt; denn der grösste Theil desselben wird vom Riff hin- 

 weggespült, und der Raum zwischen Riff und Land sollte in der Tiefe ganz 

 und gar damit ausgefüllt sein, wie auch das Innere der ringförmigen Atolle 

 daraus besteht. "Wie fällt das Riff nach der inneren Seite ab? steil, oder 

 allmälig, oder in Terrassen? Kann die Ueberführung eines Theiles des le- 

 benden Riffs mit einer durch eine besonders grosse Fluth herangeschwemm- 

 ten Schicht von Korallensand die daselbst bauenden Korallen tödten und das 

 Wachsthum unterbrechen? Kann man dadurch das innere Abfallen in Ter- 

 rassen, wie es zuweilen beobachtet worden ist, erklären? Umschliesst der 

 Korallensand an der Leeseite auch die unzerbrochenen Gehäuse von Schnecken 

 und anderen Thieren? Siedeln sich auf ihnen auch noch Korallenstöcke an? 



*) Darwin giebt selbst folgende Eegeln: „Der wichtigste Gegenstand bei Unter- 

 suchung von Korallenriffen besteht darin, bis zu welcher Tiefe der Meeresboden ausser- 

 halb des Riffes mit einem zusammenhängenden Lager lebender Korallen bedeckt ist. 

 Man kann dies durch wiederholte Sondirungen mit einem schweren und sehr breiten 

 glockenförmigen Senkblei thun, das unten mit einer Lage von Talg versehen ist. Es 

 wird kleine Tbeile der Korallen abbrechen, oder genaue Eindrücke von ihnen erhalten, 

 "und man kann daraus ersehen, wo die Bedeckung des Seegrundes mit Sand beginnt. 

 Diese Tiefengrenze sollte in verschiedenen Meeren, unter verschiedenen Breiten und 

 unter verschiedenen Lagen festgestellt werden. Um die Korallen selbst zu sammeln, 

 sollten Ketten und Haken angewendet werden. Man hat Grund zu vermutben, dass 

 verschiedene Arten von Korallen in verschiedenen Zonen und Tiefen leben, und man 

 sollte daher bei dem Sammeln sorgfältig die Tiefe, von der jedes Stück stammt und in 

 der die betreffende Art am häufigsten ist, notiren, ebenso, ob das Stück von dem ruhi- 

 gen Wasser einer Lagune oder eines geschützten Canals oder von der ausgesetzten 

 Aussenseite des Biffes kam. Die kleinen Riffe innerhalb der Lagune gewisser Atolle im 

 Indischen Ocean kommen alle an die Oberfläche, während in anderen Atollen jedes Riff 

 um mehrere Eaden unterhalb der Oberfläche bleibt. Es wäre von Interesse, festzusetzen, 

 ob die Korallen in beiden Fällen denselben Arten angehören, und wenn dies der Fall 

 sein sollte, von welchem möglichen Umstand dieser eigentümliche Unterschied im Be- 

 trag ihres Aufwärtswachsens abhängig gewesen sein mag. — Alle Thatsachen, welche 

 über das Maass des Wachsthums der Korallen unter günstigen Umständen Aufschluss 

 geben können, sind von Werth. Die Eingeborenen einzelner Koralleninseln könnten 

 vielleicht darüber Auskunft geben, z. B. zu welcher Zeit ein seitdem von Korallen zu- 

 gebauter Canal zum Zweck der Durchfahrt mit grossen Canoes ausgefurcht wor- 

 den ist. 



