Erdbebenkunde. 



Von 



K. von Seebach«, 



I. Einleitendes. 



Praktische Bedeutung. Die Erdbeben stellen das grossartigste und 

 verheerendste Phänomen dar, welches unser Planet kennt. Tausende und 

 abertausende von Menseben sind häufig genug in wenigen Secunden durch 

 ein Erdbeben getödtet worden. So soll beispielsweise nach den am meisten 

 verbreiteten Angaben das Erdbeben von Lissabon am 1. November 1855 

 60,000 Menschenleben gefordert haben. Das Erdbeben von Calabrien im 

 Jehre 1783 tödtete über 30,000, das von Riobomba am 4. Eebruar 1797 

 über 30,000, und dasjenige, welches am 16. August 1868 Equador erschüt- 

 terte, gegen 30,000. 



Ueberall und zu allen Zeiten. Erdbeben haben in allen Zeit- 

 abschnitten, in allen Jahrhunderten, in allen Jahres- und Tageszeiten statt- 

 gefunden (Mallet. Report. Brit. assoc. adv. sc. for 1850 p. 25 No. 2). Wenn 

 man Nachricht von dem täglichen Zustande der gesammten Erdoberfläche 

 haben könnte, würde man sich wahrscheinlich davon überzeugen, dass fast 

 immerdar an irgend einem Punkte diese Oberfläche erbebt (Humboldt 

 Kosmos I p. 218). 



Sie sind in allen Theilen der Erdoberfläche auf dem Eestlande, wie auf 

 dem Oceane beobachtet worden. Sie finden sich in Gegenden von der 

 allerverschiedensten geologischen Zusammensetzung und Struktur: in dem 

 vulcanreichen tropischen Amerika wie in dem vulcanfreien Skandinavien, in 

 den Felsengebirgen der Alpen, wie in dem Schwemmland der norddeutschen 

 Tiefebene. 



Auf jeder Reise, in welche Gegenden sie auch gerichtet sein möge, 

 liegt daher die Möglichkeit und oftmals die "Wahrscheinlichkeit vor, mit 

 diesem merkwürdigen Phänomen bekannt zu werden. 



Nachrichten über frühere Erdbeben. Aber auch wenn der Rei- 

 sende nicht selbst ein Erdbeben erlebt, so empfiehlt es sich doch immer, in 

 den Archiven, libros de cabildo, in den Kirchenbüchern und Familien- 

 chroniken früheren Erdbeben nachzuforschen, um durch neue, zuvor unge- 

 druckte Nachweise die bereits vorliegenden und mit so erstaunlichem Fleisse 

 zusammengestellten Erdbebenchroniken (K. E. A. v. Hoff, Geschichte d. 



