Pflanzengeographie. 335 



wir sehen werden, einen beschränkten Umfang haben, wird ihre Herstellung 

 indessen nur wenig Zeit und Geschicklichkeit beanspruchen. 



Die Vegetation ist der unmittelbarste Ausdruck der geographischen 

 Stellung eines Landes und dadurch zugleich von dessen klimatischer Eigen- 

 tümlichkeit. Yon jedem Reisenden muss daher gefordert werden, dass er 

 eine anschauliche Darstellung von der vegetativen Bekleidung des Bodens 

 entwerfe, durch welche innerhalb der durch das Relief bestimmten Grenz- 

 linien des Landschaftsbildes die Physiognomie der Natur in ihrem ursprüng- 

 lichen Zustande fast alleiu bedingt wird. Diese Charakteristik kann durch 

 Zeichnungen und Photographieen gewinnen, aber nicht ersetzt werden. Denn 

 auch die gelungensten Landschaftsbilder aus fernen Erdtheilen, wie wir deren 

 von Kittlitz, Rugendas und Andere besitzen, sind wegen ihres verkleinerten 

 Maassstabes ungeeignet, die Pflanzen hinreichend kenntlich zu machen, welche 

 der Vegetation das örtliche Gepräge verleihen. Es bedarf um die ver- 

 gleichende Geographie zu fördern, der systematischen Bezeichnung solcher 

 Gewächse, und zu diesem Zwecke einer angemessenen Auswahl nach ihrer 

 physiognomischen Bedeutung, der Aufbewahrung derselben zu späterer Un- 

 tersuchung. 



Der Reisende wird sich leicht überzeugen, dass die Physiognomie der 

 Landschaft zunächst von der Gestaltung der Vegetationsorgane abhängt, 

 welche den Pflanzen zur Ernährung dienen, dass hingegen ihre Blüthen und 

 Früchte, von denen ihre Fortpflanzung ausgeht, in dieser Beziehung von 

 untergeordneter Bedeutung sind. Viele Sträucher Australiens und des Cap- 

 landes stimmen in ihrem Wuchs und in der Belaubung so sehr überein, dass 

 man sie im Landschaftsbilde und selbst in den Treibhäusern erst dann unter- 

 scheidet, wenn sie in Blüthe treten, und doch gehören sie nach ihrer syste- 

 matischen Stellung, da das Pflanzensystem auf den Bau der Portpflanzungs- 

 organe gegründet ist, zu den verschiedensten Familien. Der Sammler der 

 für die Landschaft charakteristischen Gewächse muss zwar blühende und 

 Frucht tragende Exemplare auswählen, weil nur diese zur systematischen 

 Feststellung der Arten geeignet sind, aber er bedarf einer nach den Vege- 

 tationsorganen gegliederten Bezeichnungsweise der physiognomisch verbun- 

 denen Formen, um eine anschauliche Darstellung des landschaftlichen Cha- 

 rakters geben zu können. Diesem Bedürfniss entspricht Humboldt's System 

 der Vegetations formen, welches, in gleichem Sinne weiter ausgebildet, 

 zugleich noch einen andern Gesichtspunkt darbietet, der für den Fortschritt 

 der Pflanzengeographie noch wichtiger ist, als die blosse Beschreibung der 

 bereisten Landschaften. 



Die Vegetationsformen sind nämlich in weit höherem Maasse, als die 

 von den Fortpflanzungsorganen abgeleiteten, systematischen Gliederungen des 

 Pflanzenreichs, ein Maassstab für die klimatischen Abstufungen, von denen 

 die geographische Anordnung der Gewächse bedingt wird. Die Familie der 

 Gräser reicht so weit, wie das Pflanzenleben auf gelockertem Erdreich über- 

 haupt, aber die Savannengräser tropischer Klimate zeigen eine andere Bil- 

 dungsweise der Vegetationsorgane, als die Wiesengräser höherer Breiten- 

 grade. Die Pflanzengeographie hat nicht bloss die Aufgabe einer botanischen 

 Erdbeschreibung, sondern sie hat das höhere Ziel, den Ursachen nachzu- 

 forschen, durch welche die heutige Anordnung der Gewächse bestimmt wor- 

 den ist. Der geologische Theil dieser Untersuchungen, der die Entstehung 

 der Arten, sowie den Ausgangspunkt und die Richtung der Pflanzenwande- 

 rungen zum Gegenstande hat, steht mit den systematischen Forschungen der 

 Botaniker im engsten Zusammenhang und entzieht sich in gleichem Maasse 



