Pflanzengeographie. 351 



•ein engeres Gebiet einzuschränken. Dazu kommt, dass, um die pflanzen- 

 geographische Bedeutung des Wärmeklimas zu würdigen, die etwa vorhandenen 

 meteorologischen Tagebücher in mancher Beziehung nicht ausreichend sind. 

 Die Lufttemperatur, die, im beschatteten Baume gemessen, darin verzeichnet 

 wird, ist nicht der alleinige Maassstab dafür, wann die Entwickelungsphasen 

 eines Gewächses eintreten. Die Insolation, wodurch die Erwärmung der von 

 der Sonne beleuchteten Pflanzen gesteigert wird, der Schutz gegen extreme 

 Temperaturgrade, den sie andererseits in besonderen Einrichtungen ihrer 

 Organisation oder während ihres "Winterschlafs durch die Schneedecke des 

 Bodens erfahren, finden in den meteorologischen Messungen keinen genügen- 

 den Ausdruck und doch ist es die Temperatur nicht ihrer Umgebung, sondern 

 ihrer Gewebe, an deren Maass das Bestehen der Pflanzen geknüpft ist. 



Auf dem eingeschränkten Standpunkte, den der Reisende bei seinen 

 Untersuchungen über den Einfluss der Temperatur auf das Verkommen der 

 Pflanzen einnehmen muss, ist das Studium der Vegetationslinien das 

 wichtigste. Darunter werden durch klimatische Einwirkungen bestimmte 

 Grenzlinien der Verbreitung von Pflanzenarten oder von Vegetationsformen 

 verstanden. Eine nördliche Vegetationslinie ist beispielsweise ein Breiten- 

 grad, über welche hinaus eine bestimmte Pflanze nicht mehr vorkommen kann, 

 weil sie das in dieser Richtung sich ändernde Klima nicht mehr erträgt. 

 Hiermit ist die Frage gegeben, ob einer durch geographische Beobachtungen 

 nachgewiesenen Pflanzengrenze wirklich eine klimatische Bedeutung zukomme. 

 Dieses Problem ist nicht leicht zu lösen: in den meisten Fällen werden die 

 Pflanzen durch andere Ursachen zurückgehalten, sich weiter auszubreiten, 

 durch mechanische Hindernisse, durch das Meer, durch Gebirge oder durch 

 Vegetationsformationen, die sie nicht zu verdrängen vermögen. "Wenn eine 

 Pflanze an den Grenzen ihres "Wohngebiets verkümmert und in ihrer Ent- 

 wickelung gehemmt erscheint, wenn Bäume daselbst in eine Zwerggestalt oder 

 in Strauchformen übergehen, oder wenn Arten, die dem Reisenden bis dahin 

 häufig begegneten, nun selten werden und nur noch an geschützten, klimatisch 

 begünstigten Oertlichkeiten sporadisch auftreten, dann kann er sicher sein, 

 eine wirkliche Vegetationslinie und nicht bloss eine veränderliche oder 

 mechanische Grenze erkannt zu haben. Jede Beobachtung dieser Art ist von 

 entschiedenem, sowohl pflanzengeographischem als botanischem "Werth, weil 

 dadurch nicht bloss die Einsicht in die Gesetze sich erweitert, die dem Zu- 

 sammenhang zwischen Klima und Vegetation zu Grunde liegen, sondern 

 auch zugleich die Natur des Gewächses und seiner Culturbedingungen er- 

 läutert wird. 



In anderen Fällen verschwindet eine Pflanze, wo sie ihre geographische 

 Grenze erreicht hat, gleichsam plötzlich und ohne dass Störungen ihrer 

 Entwickclung und ihres Fortkommens zu bemei'ken sind. Auch solche Pflanzen- 

 grenzen können wirkliche Vegetationslinien sein, aber dürfen nur dann als 

 solche gelten, wenn sie mit bestimmten klimatischen Linien zusammenfallen. 

 Auch müsste streng genommen dabei nachgewiesen werden können, dass der 

 klimatische Grenzwei'th, der hier überschritten wird, zur Entwickelung der 

 Pflanzen und den Aeusserungen ihres Lebens in einer gewissen Beziehung 

 steht. Ein Beispiel bietet die Nordwestgrenze der europäischen "Weincultur, 

 sie entspricht einer klimatischen Linie, die durch den Grenzwerth von Monats- 

 isothermen bestimmt wird, welchen die Reife der Trauben im Spätsommer 

 noch eben ertragen kann. 



Da das Pflanzenleben in den verschiedensten Beziehungen zum Wärme- 

 klinia steht und selbst in denjenigen Ländern, deren Klima durch vieljährige 



