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graben. Welche schönen Nachrichten über die geographische Verbreitung 

 und dass Leben verschiedener Säugethiere verdanken wir nicht schon einem 

 Aristoteles, Diodor, Strabo, Plinius, Tacitus, Plutarch, Aelian u. s. w. 



Während nun die Säugethiere hauptsächlich in ihrer Eigenschaft als 

 Pelze, Fleisch, Hörner und andere wichtige Producte liefernde Geschöpfe 

 seit Alters zu ihrer Jagd und Hegung anregten, fühlten sich auch schon 

 ältere Reisende öfters dazu veranlasst, nach der Verbreitung, dem Bau, der 

 Lebensweise und Verwendbarkeit jener Thierarten zu forschen, die Tempel, 

 Museen und Privatsammlungen mit deren Pesten zu schmücken. Leider aber 

 kümmerte man sich von jeher weit mehr um die den Wald, die Steppe, die 

 Wüste, die Pluss- und Seeufer, wie auch die Meere bewohnenden wilden 

 Säugethiere, als um die treuen nützlichen Begleiter der Menschen, um die 

 Hausthiere. Freilich erscheint es heroisch, dem bemannten Könige der 

 Wüste nachzugehen, dem wehrhaften Büffel, dem so leicht offensiven Rhino- 

 ceros aufzulauern, freilich erscheint es poetisch , den Hirsch des Waldes, die 

 Antilope der Steppe aufzuspüren, aufregend, den Walfisch im Ocean, das 

 Walross an den Eisschollen, anmuthig, das Aeffchen und Eichhörnchen im 

 Baum, den Springhasen und die Viscacha im Mondscheine des südlichen 

 Himmels zu beobachten. Wie prosaisch dagegen erscheint es, in Feld und 

 Hütte das Pferd, das Pind, die Ziege, den Hund u. s. w. in den Bereich 

 einer genaueren Beobachtung zu ziehen. Und doch sind gerade die Haus- 

 thiere so sehr enge mit dem Sein des Menschen verwachsen; sie bedingen 

 so häufig die ganze Art -seines Erdenwandels, seine staatliche, seine gewerb- 

 liche Existenz ! Wie viele Naturvölker hängen nicht gänzlich von ihren 

 Hausthieren ab! Welche wichtigen Probleme der gesammten Thierkunde 

 lassen sich nicht an Hand der Hausthierkunde lösen ! Alle die vielen unser 

 Lenken anregenden Fragen nach den verschiedenen Abstufungen der thieri- 

 schen Intelligenz, nach der Entwickelungsfähigkeit der letzteren, nach der 

 Zähmbarkeit und Angewöhnbarkeit ursprünglich wilder Thierformen, nach 

 ihrer Nutzbarkeit und nach ihrer Variabilität", letztere namentlich unter Ein- 

 wirkung der künstlichen Zuchtwahl, lassen sich an Pferd, Esel, Pind, Schaf, 

 Ziege, Hund, Katze und Schwein mit Aussicht auf Erfolg behandeln. 



Bisher hat die Mehrzahl unserer Reisenden die Hausthiere hauptsächlich 

 aus folgenden Gründen vernachlässigt. Erstlich schmeichelte die Beschreibung 

 einer simplen Hunde- oder Schweinerasse dieses oder jenes Volkes zu wenig 

 der Eigenliebe des Reisenden, indem es ja dabei keine neue Gattung oder 

 Art zu beschreiben, indem es dabei den Namen des Betreffenden nicht durch 

 eine lateinische Benennung zu verherrlichen galt. Zweitens war die Beobach- 

 tung der Hausthiere, Avie oben bereits angedeutet worden, den Reisenden 

 überhaupt zu langweilig, zu uninteressant. Lrittens waren diese sich der 

 Wichtigkeit der Frage überhaupt nicht bewusst. Man hielt Alles für be- 

 kannt und schämte sich fast, von solchen anscheinend selbstverständlichen 

 Lingen zu sprechen. 



Einige hervorragende Reisende der Neuzeit, ein G. Schweinfurth, 

 A. Reichenow, B. Klunzinger, J. Haast, J. Hildebrandt, haben es nicht A r er- 

 schmäht, aus Freundeshand einige auf die Erforschung der Hausthiere be- 

 zügliche Winke entgegenzunehmen und es haben solche Männer denn auch 

 diesen Zweig der Naturgeschichte durch directe Beobachtung und durch Ein- 

 sendung von Resten jener Thiere unsere Kenntniss nicht unwesentlich be- 

 reichert. 



So lasst Euch denn erbitten, Ihr Reisenden, dem rauhhaarigen, fuchs- 

 ähnlichen Köter der Tehnelches und Pescherähs, dem schmucken Maulthiere 



