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eine gemeinschaftliche Abstammung oder giebt es mehrere Urrassen? Ent- 

 scheidet man sich für die Einheit des Menschengeschlechts, wo war sein 

 Ursitz und wie gestalteten sich von da aus die auseinandergehenden Wande- 

 rungen und Verzweigungen der Geschlechter? Und wiederum, wenn ..erste 

 Menschen" die Ahnen der ganzen Menschheit waren, stammten sie ihrerseits 

 von anderen Geschöpfen ab , von denen sie sich allmählich durch eine fort- 

 schreitende Ausbildung ihrer Organisation entfernten? 



Der andere Weg ist der der Culturgeschichte, deren Anfänge in die 

 Archäologie und in die Paläontologie zurückführen. Ist die menschliche Organi- 

 sation so eingerichtet, dass derselbe Gang der geistigen Entwickelung oder doch 

 wenigstens ein ganz ähnlicher an verschiedenen Orten und zu verschiedenen 

 Zeiten aus einer inneren Notwendigkeit gefunden wurde und dass, unab- 

 hängig von einander, verschiedene Völker dieselben Erzeugnisse der Arbeit 

 hervorbrachten, dieselben Methoden der Technik entdeckten, dieselben Er- 

 findungen machten? oder war es nur die Ueberlieferung von Mensch zu Mensch, 

 von Stamm zu Stamm, welche die einmal gefundenen Kenntnisse übermittelte, 

 und ohne welche ein grösserer Fortschritt überhaupt nicht geschehen ist? 

 Nirgends ist die Entscheinung folgenreicher, weil jede Einseitigkeit und Vor- 

 eiligkeit die grössten Trugschlüsse in Bezug auf die höchsten Fragen der 

 Menschheit nach sich zieht. 



Warum sollte nicht, was ein Mensch erfindet, von hundert anderen in 

 gleicher Weise erfunden werden? Und warum sollte nicht, was einmal er- 

 funden ist, auf dem Wege der Ueberlieferung sich im Laufe langer Zeit- 

 räume zu allen Menschen verbreiten können? Theoretisch ist das eine, wie 

 das andere möglich; in Wirklichkeit handelt es sich aber darum, die Merk- 

 male zu ermitteln, an welchen die spontane Erfindung und die bloss tradi- 

 tionelle Mittheilung erkannt und unterschieden werden können. Die Bear- 

 beitung der Steine gehört sicherlich zu den frühesten Erfindungen des 

 Menschen; aber berechtigt uns die grosse Uebereinstimmung in der Methode 

 dieser Bearbeitung, welche bis in die ältesten Zeiten der Vorgeschichte 

 zurückreicht, zu dem Schlüsse, dass diese Bearbeitung von einem Menschen 

 oder einem Stamme erfunden ist und schon in der Zeit des Mammuth den 

 sämmtlichen, damals lebenden Stämmen mitgetheilt war? 



In den verschiedensten Welttheilen haben sich gewisse Brennpunkte der 

 Cultur gebildet, überall entzündet durch die Arbeit gewisser bevorzugter 

 Volksstämme. So in Asien jene uralten Herde der Bildung in Indien, in 

 China und Japan, in Assyrien und Phönicien, so in Aegypten, in Griechenland 

 und Italien, in Mexiko und Peru. Von einigen derselben hat sich die Cultur 

 nachweisbar in weiter Ueberlieferung zu einem grossen Kreise anderer Völker 

 verbreitet: die westasiatischen Culturländer , Aegypten, endlich die süd- 

 europäischen Gebiete gelten mit Recht als die Ursitze derjenigen Erkenntniss, 

 welche endlich unter dem Zusammenwirken romanischer und germanischer 

 Nationen die moderne Cultur geschaffen hat. In Hinterasien und Amerika 

 dagegen schliesst sich die besondere Cultur auch der am meisten fortge- 

 schrittenen Völker in engere Grenzen; sie bleibt gleichsam ein Geheimgut, 

 welches vor jeder Berührung mit der Aussenwelt gehütet und dadurch selbst 

 in jene starren Formen gebannt wird, welche der Auffassung des Occidents 

 gänzlich fremdartig entgegenstehen. 



Aber gleichviel, welches das spätere Geschick dieser Culturen war, 

 anthropologisch betrachtet, bieten sie ein grösseres Interesse in ihren An- 

 fängen, gleichsam in ihren Anlagen, als in ihrer weiteren Ausbildung. Wie 

 entstanden sie? wo hatten sie ihre Wurzeln? Ueberall, auch in den ältesten 



