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decimi di millimetro, i più grossi raggiungono i o 2 millimetri di lunghezza. 

 L'harpacticoide gigante dei nostri lidi è rappresentato dal Phyllothalestris mysis 

 che tuttavia non sorpassa i 2 mm. Quanto siamo lungi da quelle dimensioni vi- 

 stose che si osservano in certe femmine di copepodi, degenerate dal parassitismo 

 le quali toccano talora parecchi decimetri di lunghezza, come ad es. varie penelle ! 

 Molte delle stesse forme pelagiche del gruppo dei Calanoida sono superiori 

 in lunghezza ai nostri Harpacticoida e arrivano talora sino a 4 5 mm. 



Integumento. 



La cute o l'integumento consta generalmente di due strati, la cuticula chiti- 

 nica e l' epitelio sottostante, detto in altri termini ipoderma, matrice o epitelio 

 chitinogeno. Negli Harpacticoida come in generale in tutti gli altri copepodi, la 

 cuticula trasparente è traversata da pori ai quali s' aprono glandole tegumentali. 

 Fra le appendici cuticulari si annoverano le setole, sovente assai sviluppate 

 e trasformate in organi sensori e le innumerevoli salienze di forma svariata, emi- 

 sferiche, o a punta, peli, spine che bene spesso limitano i margini dei segmenti 

 del corpo di molti copepodi (vedi fig. 9, Tav. IV, di Microthalestris littoralis). 

 La cuticula riveste tutta la superficie del corpo e funziona da organo di protezione : 

 ritengo che in taluni casi, quando il suo spessore sia assai tenue, essa possa coa- 

 diuvare la respirazione. 



L'integumento si presenta più sottile e trasparente nelle poche forme pelagiche 

 del gruppo Harpacticoida ; è invece più robusto e in pari tempo impregnato di mag- 

 giore pigmento, a forti colori, nelle numerose specie bentoniche. Su queste 

 ultime la cute è generalmente sorretta e resa più forte da una vera impalcatura 

 di listelli chitinici vistosi, localizzati in certe parti del corpo (superficie ventrale 

 del torace) là dove avviene l'inserzione delle appendici prensili o natatorie, in 

 relazione con potenti fasci muscolari. Siffatta struttura si osserva con evidenza 

 ad es. in certi peltidii; (vedi le figure di Brady, [6] 1880, Tav. 71 fig. 4, e 

 quelle di Claus, [22] 1889, Tav. IV, fig. 4; Tav. VI, fig. 1). 



Ogni copepode per crescere va soggetto a mute, cioè deve spogliarsi della 

 cuticula di cui è rivestito, perchè inestensibile, e così la muta (ekdysis) ha luogo 

 nei periodi larvali e giovanili e s'arresta appena l'animale è arrivato allo stato 

 adulto. Il numero delle mute varia secondo gli stadi naupliformi e copepodi- 

 formi che ciascuna specie attraversa. Per gli harpacticoidi, nella serie copediforme 

 si osservano 5 mute ('): non posso affermare ancora in modo reciso quale sia il 

 numero delle fasi della serie naupliforme ma da preliminari osservazioni già fatte, 

 ritengo che esse ammontino a secondo dei casi al numero di 4 oppure di 5. 



(1) Sono 6 gli staili copidi formi compreso lo stadio adulto, e probabilmente 5 e più raramente 6 gli 

 stadi naupliformi. 



