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Le Conseil Administratif a ensuite offert un déjeuner à M. Emile 

 Burnat à l'Hôtel National. M. le conseiller administratif L. Chau- 

 vet, dans un discours chaleureux, y exprima les sentiments de 

 reconnaissance de la Ville de Genève envers le vénérable et savant 

 donateur, et ce dernier y répondit par l'allocution suivante : 



Discours prononcé par M. Emile Burnat le 13 juin 1912 



«Je salue respectueusement Messieurs les membres délégués 

 du Conseil Municipal et Messieurs les membres du Conseil Admi- 

 nistratif de la Ville de Genève. Je suis heureux qu'il me soit donné 

 aujourd'hui de vous présenter l'expression de ma profonde 

 reconnaissance. 



« A diverses reprises il vous a phi, Messieurs, de m'adresser des 

 remerciements pour la part que j'ai prise en faveur du développe- 

 ment du Conservatoire, de ses collections et de la science bota- 

 nique qui fut toujours brillamment représentée dans notre ville. 

 Combien modeste est le rang que je puis m'attribuer scientifique- 

 ment au milieu des savants genevois qui ont honoré la science 

 aimable et dont plusieurs sont ici aujourd'hui. Mais, Messieurs, 

 combien je reste votre débiteur dans les circonstances présentes. 

 Ma situation vis-à-vis de vous se résume ainsi : je suis votre loca- 

 taire avec un bail perpétuel et gratuit, comprenant la jouissance 

 des salles de collections et de travail, avec service, éclairage et 

 chauffage. Un tel bail n'a-t-il jamais été conclu ? Convention 

 léonine tout entière en faveur du locataire. 



« Quoiqu'on en dise, les bons exemples sont contagieux ; aussi 

 combien j'ai été heureux de voir récemment une donation ana- 

 logue à la mienne en faveur de l'Université de Genève. 



« C'est vers 1896 que la pensée m'est venue, Messieurs, de 

 chercher un asile pour des collections qui étaient l'objet de mes 

 soins depuis près de cinquante ans ; elles m'ont valu les plus pré- 

 cieuses distractions et l'emploi de rares, mais bien heureux mo- 

 ments de loisir, durant une longue carrière d'industriel et 

 d'ingénieur. 



« Ma famille ne m'offrait aucun adulte attiré vers le culte de 

 Flore, pas même un Parvulus qui me pusse donner quelques espé- 

 rances, et je songeai à Genève, où la botanique constitue un 

 centre précieux et où je lui dois des amis bien chers, aujourd'hui 

 disparus, mais qui ne seront jamais oubliés. Pour réaliser mes 

 vœux, il fallait un établissement moins insuffisant que celui des 

 Bastions, auquel tout développement était impossible ; il était 

 d'ailleurs, comme le jardin, menacé d'un prochain déplacement. 

 Je ne rappellerai pas l'histoire des quatre à cinq années qui ont 



