(Gagnepain et Guillaumin) orchidacées 143 



ou superposés. Feuilles souvent présentes (ou manquant, remplacées 

 par des écailles) solitaires ou plusieurs, alternes ou distiques, char- 

 nues, coriaces ou membranneuses, sessiles ou pétiolées, variables de 

 forme, souvent oblongues ou lancéolées, les inférieures souvent 

 réduites à des gaines sans limbe, les supérieures passant aux brac- 

 tées, parfois plissées dans le sens longitudinal. Inflorescence uniflore, 

 souvent pluriflore, en grappe, rarement rameuse; bractées ± en 

 écaille ou foliacées; pédicelle court ou non, continué par l'ovaire 

 infère ; fleurs régulières par rapport à un plan antéro-postérieur 

 (zygomorphes), le labelle presque toujours infère. — Sépales 3, her- 

 bacés ou pétaloïdes, dont 2 latéraux souvent libres, ou soudés par 



2 ou 3, l'impair intérieur souvent supérieur (dorsal). Pétales 2, sou- 

 vent libres, parfois soudés entre eux ou avec le sépale impair. 

 Labelle polymorphe, opposé au sépale impair, presque toujours 

 infère, pétaloïde, souvent orné de saillies (verrues, lames, crêtes, 

 côtes) souvent êperonné ou bossu à sa base, sessile au pied de la 

 colonne ou sur l'extrémïté du menton. Colonne, ou gynostème, por- 

 tant la ou les 2 étamines et le stigmate, opposée au sépale impair, 

 souvent concave en avant, souvent prolongée à la fois à sa base et en 

 avant par un appendice appelé pied ou menton. Étamines 6 sur 2 

 rangs, réduites à 1 (cas général) ou 2 (Cypripédiées) ; étamine occu- 

 pant le sommet de la colonne, formée de 2 parties, l'anthère et le 

 clinandre : anthère coiffant la colonne et à peu près horizontale, ou 

 verticale regardant le sépale impair et extrorse (Néottiées) ou regar- 

 dant le labelle et introrse, biloculaire ; clinandre concavité qui reçoit 

 le pollen et généralement parallèle à l'anthère. Pollen aggloméré en 

 masses ou pollinies, au nombre de 2-8, ± groupées, cireuses ou gra- 

 nuleuses, oblongues ou claviformes, parfois atténuées en une sorte 

 de queue ou de lame ou bandelette (caudicule), terminée ou non par 

 une glande, ordinairement visqueuse (rétinaclé). Ovaire infère, à 



3 loges ; style incorporé à la colonne ; stigmate 1 formé par une 

 concavité visqueuse, médiane ou 2 saillies glanduleuses latérales; 

 ovules très nombreux et petits. Fruit : capsule s'ouvrant par 3-6 

 fentes longitudinales; graines très nombreuses, à enveloppe réti- 



