Dioscorea (Prain et Burkill) dioscoréacées 699 



Inflorescence : fleurs ordinairement unisexuées sur des individus dis- 

 tincts, toujours régulières, peu visibles. — Périanthe en 2 séries: les 

 3 pétales à peine différents des 3 sépales. Etamines 6, ou réduites à 

 3. Ovaire infère; ovules anatropes, 2 par carpelle. Fruit : capsule, 

 très rarement baie, samare (Rajanid) ou utricule (Trichopus) ; pla- 

 centation centrale; carpelles typiquement 3, chacun avec 2 ovules; 

 graines albuminées, ailées dans toutes les espèces à capsule. — Dis- 

 trib. : environ 600 espèces, dont les 9/10 appartenant au genre 

 Dioscorea. — Le genre australien Peterrnannia à rejeter de la famille. 



DIOSCOREA L. 



Plantes vivaces, à végétation annuelle, toujours avec organes 

 souterrains, riches en réserves. Tiges toujours grimpantes dans les 

 espèces de la colonie, les unes enroulées adroite, d'autres à gauche, 

 suivant les sections. Feuilles entières dans beaucoup de sections, mais 

 pouvant être composées en d'autres, alternes ou opposées, souvent 

 avec une grosse glande aquifère au sommet où se rendent la nervure 

 médiane et la première paire des n. latérales. Inflorescence ; fleurs 

 unisexuées, sauf dans de rares cas anormaux, mais alors probable- 

 ment unisexuées par la fonction. Sépales et pétales comme dans la 

 famille. Etamines 6, ou 3 avec ou sans les 3 staminodes. — Fleurs 

 femelles différant à peine d'une espèce à l'autre, moins abondantes 

 que les mâles, souvent sessiles ou plus rarement très courtement 

 pédicellées ; épis ou grappes spiciformes, presque toujours tombants. 

 Sépales 3 et pétales 3, comme dans les fleurs mâles, mais ordinaire- 

 ment plus charnus. Staminodes 6, rarement 3 . Ovaire à 3 loges ; 

 ovules 2 dans chacune, anatropes; style très court; stigmates 6, en 

 3 paires. Fruit : capsule à 3 ailes, plus ou moins loculicide, à fentes 

 descendant des bords des ailes, et quelque peu de l'axe; graines 

 6, ailées dans toutes nos espèces. — Distrib. : entre les tropiques 

 et au delà dans les contrées à été chaud; 140 espèces asiatiques '. 



1. Les espèces seront toutes figurées in Aun. bol. Gard, Calcutta XIV, à paraître prochai- 

 nement. 



