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hundert Jahre hat diese Gesellschaft, so schreibt Stevenson weiter. 

 ihre ursprüngliche Richtung mit Beständigkeit verfolgt, die bloße 

 Spekulation zurückgewiesen, aber die vergleichende Geologie ermutigt 1 !. 



Es liegt jedenfalls sehr viel Wahrheit in diesen Sätzen. Der 

 Sinn für Beobachtung und die Wertschätzung der Beobachtung sind 

 hei den englischen Naturforschern stets groß gewesen. Das hat die- 

 selben natürlich nicht, abgehalten von einer gesetzmäßigen Zusammen- 

 fassung der gewonnenen Erfahrungen im Sinne einer oft weitgehenden 

 theoretischen Verwertung. Wir verdanken ja gerade englischen 

 Forschern in dieser Beziehung hochwichtige Anregungen, die für 

 unser ganzes naturwissenschaftliches Denken auf lange Zeit bestimmend 

 gewesen sind, aber auf welche Fülle von mühsam gesammelten Tat- 

 sachen und vielfach seihst gemachten Einzelbeobachtungen gestützt 

 haben nicht Männer wie Lyell, Darwin oder Wallace die Kom- 

 binationen gegründet, welche die spätere Forschung so mächtig be- 

 einflußten! Dabei hat der praktische und gesunde Verstand des Eng- 

 länders selbst bei der genialsten Auflassung allgemeiner Probleme 

 immer die Grenzen respektiert, welche zwischen erkannten Gesetzen und 

 hypothetischen Annahmen gezogen werden müssen, und diesen Vor- 

 zügen der englischen Schule verdankt, speziell auch die Geologie 

 einen großen Teil der bleibenden Ergebnisse, welche den festen Besitz- 

 stand unserer Wissenschaft bilden. 



Fast alle hervorragenden und bedeutenden Geologen Englands 

 (und es gab oder gibt deren sehr viele) haben an den Arbeiten der 

 Geological Society in dieser oder jener Form Teil genommen. Die 

 Geschichte dieser Gesellschaft ist also in der Tat zu einem großen 

 Teil auch die Geschichte der Geologie in England und hei den Er- 

 folgen, welche die englischen Geologen so vielseitig zu verzeichnen 

 haben, ist die Entwicklung der Geologie in England naturgemäß auf 

 das engste verbunden mit dem allgemeinen Fortschritt unserer 

 Wissenschaft überhaupt. 



Die geologische Gesellschaft von London ist die älteste ihrer 

 Art. Sie ist, überhaupt die älteste Vereinigung, welche einen Mittel- 

 punkt für geologische Bestrebungen zu bilden vermochte, denn die 

 Gründung von geologischen Staatsinstituten, welche naturgemäß eine 

 noch wirksamere Konzentration geologischer Arbeit repräsentieren als 

 private Gesellschaften, ist ja selbst bei den ältesten dieser Institute, wie 

 bei der englischen Survey oder unserer Reichsanstalt von späterem 

 Datum, und auch der Fall, daß man die Gründung der ersten Lehr- 

 kanzel für Geologie in einem Lande erst der Anregung des be- 

 treffenden Staatsinstituts verdankt, wie das hier in Wien geschehen 

 ist 2 ), ist nicht allgemeine Regel gewesen. 



So war also von verschiedenen Gesichtspunkten aus das Interesse 

 berechtigt, welches sich der Centennarfeier der Geological Society of 



*) Reprinted from Science N. S. Vol. XXVI. Nr. 671, pag. 644— 646, no- 

 vember 8, 1907. 



2 ) Vergl. hierzu meine Schrift: Franz v. Hauer, ein Beitrag zur Geschichte 

 der österreichischen Geologie, pag. [22]— [23], bezüglich Jahrb. d. k. k. geol. R.-A. 

 1899, pag. 700—701. 



